Bienestar de los docentes universitarios

La corriente del bienestar, acuñó el término “calidad de vida”, investigando la relación entre “bienestar” y la “versatilidad económica”, desde los años 70’s, cuando describieron la “calidad de vida”, como las circunstancias necesarias para una buena vida (con buenos ingresos, buena salud, y empleo satisfactorio) (…) (^{Cardoso, 2018}, p. 32). Las primeras investigaciones sobre el “bienestar” denotan un enfoque positivista de esta temática, allí se relaciona el bienestar con aspectos externos a los individuos; lo que ha dado lugar al llamado “bienestar objetivo” o “welfare”, refiriéndose a un “nivel de vida” relacionado con las variaciones, con respecto a factores económicos, teniendo como referente el “estado de Bienestar“, o “welfare state” (^{Cardoso, 2018}).

En diferentes investigaciones se ha puesto de manifiesto que los comportamientos psicológicos influyen en la sensación de bienestar; poco a poco diferentes autores han ido otorgando importancia a las “competencias emocionales”; por ejemplo, en 1984 Veenhoven, definió el bienestar como, el grado en que una persona valora en general su vida en términos positivos, o expresando el gusto por su vida (^{Cardoso, 2018}). Por lo tanto, las nuevas propuestas sobre “bienestar humano” han abandonado la relación directa entre -crecimiento económico, desarrollo y bienestar-; así como la “visión unidimensional del bienestar” (^{Comité Español de Representantes de Personas Discapacidad, CERMI, 2021, p. 18}).

Como se puede observar, el significado de “bienestar”, también está ligado al de “salud”, según lo indica la Organización Mundial de la Salud - OMS, y es un estado de bienestar físico, mental y emocional, es decir integral, -no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades- (^{Comisión Nacional de los Derechos Humanos, CNDH, 2022}). También define la OMS al “bienestar integral” como un estado de profundo equilibrio entre las áreas más trascendentales del ser; encontrándose éstas en armonía con la salud física, mental, emocional, y en interrelación con las dimensiones: Ambiental, económica, emocional, espiritual, física, intelectual, ocupacional y social (^{Universidad Continental, 2022}).

Las definiciones varían según las corrientes del pensamiento que lo empleen y las circunstancias que rodeen su uso; por lo tanto, establecer una comprensión sobre su significado no es sencillo; tampoco existe un método específico para medirlo; es así que encaminarse hacia el “bienestar integral”, permite a cada individuo desarrollar diversas habilidades y obtener herramientas para solucionar los problemas cotidianos y laborales, sin agobiarse (^{CERMI, 2021}). Como se observa en las anteriores definiciones, el bienestar integra aspectos como los sentimientos de las personas, sus deseos, lo que les gusta hacer, qué les hace felices; lo que convierte esta en una definición compleja y multidimensional; de hecho es un término amplio que abarca mucho más de lo que la transdisciplinariedad le atribuye (^{CERMI, 2021}).

El bienestar de los docentes universitarios, en relación con su entorno laboral, es un aspecto que puede variar en razón del contexto geográfico, del nivel económico, social, del sector laboral (educativo) público o privado; es la forma en que los profesores manifiestan sentirse y cómo funcionan en su puesto de trabajo (^{Falk et al., 2021}). Es fundamental entender, que el nivel de bienestar es de relevante importancia, por su incidencia en el desempeño profesional como razón primordial, y por el rol de los docentes en el mantenimiento de la resiliencia del sistema educativo (^{Falk et al., 2021}).

Es decir, aunque un ciclo armonioso y beneficioso entre docentes, estudiantes e instituciones podría mantener un alto nivel de bienestar y salud integral, el bienestar de los docentes universitarios a menudo se encuentra en segundo plano en las instituciones de educación superior (IES). Lo observado en la búsqueda de información, evidencia que los estudiantes reciben más atención y apoyo para su bienestar óptimo en comparación con los docentes. Esto sugiere la necesidad de estudios comparativos profundos o revisiones sistemáticas para obtener resultados confiables.

Ahora bien, ciertamente debe existir un equilibrio en esta balanza, y conceder igual importancia a la hora de investigar, para aportar soluciones a los innumerables problemas y necesidades que existen, sobre el nivel de bienestar y salud emocional, psicológica o mental que presentan los docentes. Es así que, cuando los docentes manifiestan conductas que reflejan bienestar, salud psicológica y mental óptimos, estas cualidades, pueden ser transferidas hasta los estudiantes, fomentando así un clima emocional positivo para el entorno (^{Gordillo, 2023}).

En este tenor, el bienestar del docente puede que esté sobreentendido, y sobrevalorado, por suponer que el gremio goza de beneficios, que conllevan a un “bienestar integral”, bien sea porque ya son profesionales y esa meta ya está alcanzada, o porque “disfrutan de un estatus económico aceptable. Esto puede observarse en algunos contextos, lo cual no representa a la mayoría, ya que medir el bienestar docente por el aspecto económico o la prosperidad material, sería muy impreciso, pudiendo variar de acuerdo con el sector laboral y la región geográfica o país donde habitan. Por lo tanto, lo que manifiestan unos como “estado de bienestar”, puede no serlo al comparar con otros grupos; ya que todo depende de la percepción y circunstancias, que trascienden de lo colectivo al plano individual. Tal como lo expresa ^{Pinedo (2023)}, en atención a lo planteado por Duarte y Jiménez (2007), cuando afirman que el bienestar es el sentir de una persona o un colectivo, manifestado en la plena satisfacción de sus necesidades básicas, fisiológicas y psicológicas, sostenibles, que les aliente y mantenga sus anhelos y proyectos de vida.

La profesión docente es extremadamente demandante, requiriendo un esfuerzo significativo para superar obstáculos y retos en todas las etapas de la carrera, incluyendo la profesionalización, la práctica laboral y los estudios de posgrado. Los docentes deben desarrollar proyectos, participar en concursos y realizar diversas actividades tanto dentro como fuera de su institución para avanzar en su carrera. De acuerdo con la experiencia docente, son muchas responsabilidades inherentes a la profesión, que los docentes tratan de cumplir, para ofrecer una actuación académica significativa, con creatividad e innovación, apegados a la justicia y a la práctica de valores universales, como la igualdad, la amistad, la solidaridad, con respeto, empatía; en pro de los estudiantes, las instituciones y de construir mejores sociedades (^{Farías-Veloz et al., 2022}; ^{Romero-Contreras, 2016}).

En relación con esto, hoy día más que en épocas pasadas, la labor docente es mejor reconocida, los patrones de valía y calificación hacia la profesión han cambiado; pero persisten situaciones, con factores que denotan incidencias negativas, que evitan el goce de bienestar y salud emocional óptimos, donde afrontarlos resulta cuesta arriba. Entre estos, otros, se responsabiliza a los docentes del bajo rendimiento e índice académico de los estudiantes, calificándolos como poco idóneos (^{Farías-Veloz et al. (2022}, p. 10). En este escenario, el gremio de docentes universitarios, suele ser vilipendiado, soportando la descalificación por parte de los medios de comunicación; incluyendo una oposición constante, al existir supuestos como: …los docentes gozan de muchas vacaciones durante el año (^{Hué, 2012})

En torno al bienestar y salud emocional de los docentes, se encontraron trabajos que le dan mucha importancia estos aspectos, apoyan y respaldan, diversas teorías; sin embargo, ha sido más común encontrar trabajos que hablan sobre el “malestar docente” (^{Muñoz et al., 2017}). Ante esta situación, para que los docentes logren un nivel adecuado de bienestar, requieren disponer de información, alternativas y herramientas para aminorar los factores de riesgo laborales, con prioridad en la prevención; a través de investigaciones de valor, que engloben aspectos específicos como el nivel de vida de los docentes, y cómo lograr su bienestar general, lo cual redundaría significativamente en la calidad de su desempeño laboral (^{Pinedo, 2023}).

En el momento que los docentes hagan consciencia e identifiquen los elementos que definen el “bienestar”, como el estado de satisfacción personal, la comodidad y el confort, el disfrute de aspectos positivos en cuanto a la salud, el éxito social, económico y profesional, así como la armonía y equilibrio consigo mismo, con los demás y con el entorno, ^{Muñoz et al. (2017)}, con la adquisición de habilidades emocionales adecuadas, y la participación en programas de educación emocional, produciría un efecto multiplicador hacia el resto de compañeros, colegas, estudiantes y entorno en general (^{Gordillo, 2023}).

En este orden de ideas, en una entrevista a Rafael Bisquerra Alzina, registrada en la (^{WMCMF, 2022}), el especialista en emociones, afirma que sin salud no hay bienestar y sin bienestar posiblemente no exista salud óptima; al abundar el “malestar” entre los docentes universitarios según estudios realizados, aclara, que no se puede cumplir este rol (docente) desde el malestar. Tal como lo expresó Bisquerra, cuando se le preguntó: ¿Podemos educar desde el malestar? y él respondió (…) “no se puede hacer auténtica educación desde el malestar”, y añade: “tal vez se pueda instruir, transmitir conocimiento, aportar al desarrollo cognitivo pero no educar” (^{WMCMF, 2022}).

^{Esteve (2004}), en su estudio, divisaba que la construcción del bienestar de los profesores, debía iniciarse en el período de la formación inicial, lo que les permitiría a los futuros docentes, hacer frente a los problemas y dificultades que implica la profesión. De igual forma, ^{Bisquerra (2003)}, siendo experto en el estudio de las emociones, opina que con el bienestar no se nace, por el contrario, el bienestar se construye; para ello la educación emocional como premisa, sirve para accionar hacia un estado de “bienestar”. Este es un constructo que abarca la integralidad de la persona; por tanto, debe ser un complemento que atienda las necesidades, materiales, pero sobre todo las emocionales y de salud; que a menudo quedan relegadas a un segundo plano en el ámbito académico (^{WMCMF, 2022}).

Por todo lo antes expresado, es necesario, formular preguntas que guíen las acciones para mejorar el bienestar de los docentes universitarios. Estas preguntas incluyen: cómo mantener el bienestar emocional en entornos disruptivos, cómo construir un estado óptimo de bienestar para enfrentar dificultades laborales, cómo revertir un estado de malestar hacia uno de bienestar pleno y cómo preservar el bienestar sin recursos ni apoyo institucional. Destacando la importancia que reflejan situaciones comunes entre los docentes de instituciones de educación superior (IES), éstos son planteamientos que ayudan a los docentes a evaluar su estado de bienestar, con los cuales pueden reconocer e identificar, que no se sienten bien y expresar su incertidumbre sobre cómo resolver su malestar. Estas situaciones sugieren, que a los docentes no se les ha preparado para enfrentar las dificultades reales que conlleva el trabajo cotidiano en las aulas y aun mas fuera de ellas (^{Esteve, 2004}).

Cada docente debe ser consciente de que, lo negativo del entorno no debe impedirle mantener su bienestar y salud emocional plenos. Sin embargo, también deben reconocer que los aspectos intrínsecos, como opiniones y actitudes negativas, juicios hacia sí mismo y los demás, sentimientos pesimistas, y creencias limitantes, sí pueden afectarlo. Retomando las ideas anteriores, para construir el propio bienestar, es esencial entender que alcanzar el “estado de bienestar” y sentirse “bien” implica expresarlo y canalizarlo coherentemente. Expresar de forma adecuada los estados de malestar en las vivencias, y que los demás puedan percibirlo y entenderlo, ayudará a que el entorno reaccione empáticamente y ofrezca soluciones.

Las emociones, insumo para la Ecología Emocional.

Las emociones humanas son el objetivo principal de la inteligencia emocional, la educación emocional y la ecología emocional, todas enfocadas en desarrollar las potencialidades emocionales individualmente. ^{Conangla y Soler (2014)}, describen las emociones como elementos que llenan nuestra vida y que podemos valorar, integrar o ignorar. ^{Rojas (2018)}, define las emociones como respuestas afectivas del cuerpo a las circunstancias de la vida diaria, manifestando cómo nos sentimos. ^{Bisquerra (2017)} afirma que las emociones son la esencia de la vida, comparando la falta de emociones con ser como máquinas, y destaca la dificultad de conocerlas debido a su naturaleza inmaterial.

Conceptualmente ^{Bisquerra (S/F, p. 20)}, presenta una definición bastante completa sobre “las emociones”:

La emoción es un concepto multidimensional que se refiere a una variedad de estados, muchos de ellos solapados, pero con distinto contenido. Por eso se habla de emociones, en plural. Por nuestra parte, siguiendo una cierta tradición, nos referiremos a la emoción, en singular, como un concepto genérico que incluye diversos fenómenos afectivos que son objeto de investigación científica. Por otra parte, nos referiremos a las emociones, en plural, para hablar del conjunto de las emociones discretas (ira, tristeza, alegría, etc.). El uso del lenguaje permite distinguir cuándo nos referimos a la emoción como concepto genérico, y cuándo nos referimos a una emoción en concreto.

En un artículo de la ^{Universidad Continental (2022)}, se menciona que las emociones son reacciones psicofisiológicas que surgen ante situaciones como peligro, amenaza, pérdida, daño y éxito. Estas reacciones preparan al individuo para responder adecuadamente y permiten la comunicación de estados afectivos, influyendo directamente en la salud. ^{Corbellá y Merlo (2020)} afirman que para controlar y manejar las emociones es necesario tener una buena salud emocional o un buen estado de bienestar psicológico. Esto implica que el individuo sea consciente de sus sentimientos, su capacidad para manejarlos, los vínculos con otros y cómo enfrenta las dificultades.

Según ^{Bisquerra (2015)}, la falta de hábitos para analizar las emociones se debe a que no estamos acostumbrados ni hemos sido enseñados a hacerlo. Esto nos lleva a desconocer mucho sobre ellas y a no plantearnos preguntas como: ¿Dónde están las emociones? (en nuestro interior), ¿Cuántas emociones hay? (muchas), y ¿Cómo se estructuran? (de forma compleja). Tal complejidad estructural de las emociones ha sido explicada y descrita por Rafael Bisquerra y un equipo especializado a través de un material didáctico en forma de poster o afiche que han titulado: “Universo de las emociones”. Para efectos de este estudio, se muestra un cuadro donde se observa claramente la clasificación y organización de las emociones, para una mejor comprensión y conocimiento (Cuadro N°1).

El tema de las emociones ofrece múltiples posibilidades y representaciones, y la descripción presentada es una propuesta abierta que puede ampliarse según las experiencias y necesidades personales o grupales. Los autores buscan que este recurso sea útil para conocer y gestionar nuestras emociones, así como para reconocerlas en los demás.

La Ecología Emocional (EE).

La Ecología Emocional (EE), en ^{Conangla y Soler (2002)}, sus precursores y quienes acuñaron el término, la definen como:

El arte de gestionar nuestros afectos (emociones y sentimientos) de tal forma que su energía promueva conductas que aumenten nuestro equilibrio personal, favorezcan el desarrollo de nuestra capacidad de adaptación positiva, la mejora de nuestras relaciones interpersonales y el respeto y cuidado de nuestro mundo. (^{Conangla y Soler, 2003}, p. 2).

Esta herramienta ayuda a las personas a mejorar su bienestar integral y salud emocional, combinando aspectos educativos, emocionales y medioambientales. Es un planteamiento creativo y revolucionario, que promueve un nuevo modelo de persona, “una persona emocionalmente ecológica”, basado en la idea de que al mejorar la persona, también mejora su entorno, se transforma y evoluciona (^{Conangla y Soler, 2002})

El individuo experimenta una transformación hacia un tipo de ser humano más creativo, amoroso, pacífico y autodependiente (CAPA), cualidades que pueden observarse a través de la mejora personal, por la armonía, la serenidad y el equilibrio; desde esta perspectiva, todos somos responsables de nuestro “mundo interior” y del manejo de la información que recibimos del entorno, produciendo un “empeoramiento” o “mejora” del clima emocional global, (de la “destrucción” o de la “creación” (^{Conangla y Soler, 2014}).

La Ecología Emocional (EE), también conocida como psicoecología afectiva o psicoecoafectividad, va más allá de la educación emocional y es una práctica innovadora y trascendente en el crecimiento personal (^{Conangla y Soler, 2013}). Implementada en la educación emocional, la EE puede mejorar el bienestar emocional, social y físico de los docentes, trabajando tanto con los “territorios internos” como con los “territorios externos”, utiliza metáforas, relatos y paralelismos con la ecología, resultando muy efectiva (^{Conangla y Soler, S/F}). Desde un enfoque práctico, permite a los docentes gestionar sus emociones de manera creativa, promoviendo una vida más feliz y sostenible basada en principios de conservación, libertad, responsabilidad, respeto y prevención, fomentando una conciencia responsable con uno mismo y el entorno (^{Isan, 2017}).

Como teoría, la EE sirve para incrementar la sostenibilidad emocional, en correspondencia con el ecosistema, de forma equilibrada y ecológica; pudiendo ser aplicada en diferentes áreas, en las comunidades educativas, organizaciones e instituciones de salud, empresas, y de la sociedad en general (^{Conangla y Soler, 2002}). De cada individuo depende controlar las actitudes y sentimientos propios, así como respetar las diferencias con el otro, para construir relaciones basadas en una libertad responsable (^{Mier-Núñez, 2017}).

Este modelo, ofrece un marco global útil, desde la mirada de diferentes disciplinas, entrelazando varias teorías formuladas el siglo pasado, de autores significativos, con los cuales tiene afinidad, entre ellos, están: Erich Fromm, Abraham Maslow, Viktor Frankl, Peter Salovey, Edgar Morín, con la Programación Neurolingüística (PNL), Edward O. Wilson, y muchos otros teóricos de la ecología, las religiones, la espiritualidad, la sabiduría popular, la poesía, la literatura, la psicología, la filosofía, y la sociobiología (^{Conangla y Soler, S/F}).

En el cuadro anterior, ^{Conangla y Soler (S/F)}, exponen cómo la implementación de este modelo resulta en un “Homo Ecologicus”, una persona que combina Creatividad, Amor, Paz, Autonomía (CAPA) y Consciencia Ecológica, integrando afectividad y lucidez; lo que puede beneficiar significativamente la transformación personal de los docentes, mejorando su bienestar, salud emocional y en general su calidad de vida.