Keywords: Disease Vectors, Surveillance, Colombia.

Recibido el 22/11/2009 Aceptado el 04/05/2010

La fiebre de dengue (FD) es la principal enfermedad transmitida por vectores (ETV) para el departamento del Atlántico; sin embargo, existen factores de riesgo que podrían generar brotes o epidemias para otras ETV no endémicas en esta zona de Colombia, como son: presencia de especies vectoras; potencial introducción de especies no nativas como Aedes albopictus Skuse 1894, registrada en otras zonas del país (Velez et al., 1998. Biomédica. 18: 192-98; Cuellar et al., 2007. Biomédica. 27: 273-279) y/o agentes etiológicos a través de sus puertos marítimo, fluvial, aéreo y terrestre que mantienen operaciones nacionales e internacionales; concentración de grandes poblaciones humanas en su capital Barranquilla y los municipios ubicados en el área metropolitana. Por esta razón, la Secretaria de Salud del departamento del Atlántico mantienen un estricto sistema de vigilancia entomológica centinela para culícidos a través de larvitrampas en sitios estratégicos como batallones, puertos aéreos y terrestres (Maestre et al., 2008. Biomédica. 28: 99-107).

Este sistema aporta información útil al programa de prevención y control de ETV, ya que permite conocer en estas áreas de riesgo el inventario actualizado de especies con interés en salud pública, su distribución y densidades, así como aspectos de su bionomía (Zapata et al., 2007. Rev. Biomed. 18: 3-17).

Se utilizó como unidad de muestreo la larvitrampa, que consistió en un recipiente fabricado a partir de llanta de automóvil con superficie cóncava que constituyó su interior donde se almacenó agua de grifo para generar un ambiente que simulara el criadero de formas inmaduras de mosquitos. Cada larvitrampa fue etiquetada con un número único consecutivo y el logotipo de la Secretaria de Salud del Atlántico. Se colocaron a 1 metro de altura sobre el nivel del suelo, en lugares protegidos de la luz directa del sol, de las aguas lluvias y de la perturbación por animales y personas (Maestre et al., 2008. Biomédica. 28: 99-107).

La elección de los sitios mencionados anteriormente para la instalación de las larvitrampas centinela se basó principalmente en vigilar la introducción de A. albopictus y otros culícidos no endémicos para el área de estudio, el monitoreo de las densidades de Aedes aegypti Linnaeus 1762, especie vectora de FD en el departamento del Atlántico, la supervisión de sitios con gran movilización de población desde zonas endémicas nacionales e internacionales para ETV y caracterización de bionomía.

La inspección para la recolección del material entomológico en las larvitrampas de cada uno de los sitios centinelas se realizó con frecuencia semanal y el procesamiento de las muestras se hizo siguiendo la metodología de Maestre y col., 2008. Las determinaciones taxonómicas se realizaron a partir de caracteres morfológicos observados en microscopio con objetivos de 10x y 40x, y siguiendo las claves taxonómicas disponibles (Lane J. 1953; Forattini O. P. 1965; Cova et al., 1966; Faran M. E. 1980. Contrib. Am. Entomol. Inst. 15: 1-215; Tinker, 1983; Rueda L. M. 2004. Zootaxa. 589: 1-60).

Durante el periodo muestreado se colectaron 83.369 larvas de culícidos, distribuidas de la siguiente forma: 37.370 (45%) para el aeropuerto internacional, 35.376 (42%) para el terminal de transporte y 10.623 (13%) para el batallón militar (Tabla I). En los tres sitios muestreados se registraron diez especies de culícidos, de las cuales nueve pertenecían a la subfamilia Culicinae y una a la subfamilia Anophelinae. A. aegypti fue la más abundante con 74. 370 larvas recolectadas (89,21%), seguido de Culex nigripalpus Theobald, con 2.873 larvas (3,45%), Culex quinquefasciatus Say, con 2.053 larvas (2,46%), Haemagogus equinus Theobald, con 1.872 larvas (2,25%), Culex coronator Dyar y Knab, con 989 larvas (1,19%), Uranotaenia lowii Theobald, con 756 larvas (0,91%), Culex stigmatosoma Dyar, con 430 larvas (0,52%) y Aedes (Ochlerotaus) taeniorhynchus Wiedmann 1821, (12 larvas), Anopheles albimanus Wiedemann, (7 larvas), Toxorhynchites spp. Theobald, (7 larvas) con el 0,01% respectivamente (Tabla II).

Estudios de culícidos realizados en áreas urbanas y periurbanas de Colombia y otros países de América, registran a A. aegypti como la especie más abundante (Calderon et al., 2004. Parasitol. Latinoam. 59: 132-136; Olano & Tinker, 1993. Biomédica. 13: 71-74; Barrera et al., 1995. Bol. Oficina Sanit. Panam. 118: 410-423; Ibáñez & Gómez, 1995. Salud Pública de México. 37: 53-63). En nuestro estudio se confirma este comportamiento a través de un sistema de larvitrampas, lo que se correlaciona con los altos índices aédicos para estos dos municipios del departamento del Atlántico (Índice larvario de Vivienda: 11-22 %, años 2004-2008) (datos no publicados - Secretaria de Salud del Atlántico). Lo anterior, nos indica que el uso de larvitrampas es una herramienta complementaria en los programas de vigilancia entomológica para FD ya que sus características de poca luminosidad favorecen positivamente a la especie A. aegypti para la postura de huevos y posterior desarrollo de larvas y pupas (Marquetti et al., 2000. Rev. Cubana Med. Trop. 52: 133-137).

Aedes aegypti es vector eficiente de fiebre dengue en el departamento del Atlántico; esta especie se encontró asociada a otras especies de Culicidos con interés en salud pública como A. albimanus, vector primario en Colombia de Plasmodium spp.; H. equinus, vector del virus de la fiebre amarilla en su ciclo selvático y especies del género Culex, vectoras de la filariasis y los virus de la encefalitis equina del oeste, san luis, japonesa, nilo occidental (Weaver & Barrett, 2004. Nature Reviews Microbiology. 2: 789-801; Parra & Alarcón, 2008. Bol. Mal. Salud Amb. 48: 95-98). Sin embargo, A. aegypti también se encontró asociada a larvas del género Toxorhynchites spp., que se caracterizan por ser controladores biológico ya que actúan como predadores de otras larvas de mosquitos que tienen importancia médica. Las larvas de Toxorhynchites spp. también se han registrado en criaderos naturales como vértices de troncos de árboles y criaderos artificiales como albercas durante otras actividades de vigilancia realizadas en diferentes municipios del departamento del Atlántico (datos no publicados - Secretaria de Salud del Atlántico) (Augier et al., 2003. Rev. Soc. Entomol. Argent. 62: 99-106).

De igual forma se registran las especies C. quinquefasciatus, C. coronator, C. stigmatosoma y C. nigripalpus, las cuales tienen importancia médica en otros países por ser vectores en el ciclo epidémico – epizoótico de arbovirus como el de la encefalitis equina venezolana, del este, nilo occidental y San Luis; mientras que para Colombia estas especies son consideradas molestia sanitaria (Olano & Tinker, 1993. Biomédica. 13: 71-74; Knight & Nayar, 2004. Florida Entomologist. 87: 1-5).

En nuestro estudio se encontró asociación entre A. aegypti y U. lowii en larvitrampas, otros estudios del país reportan esta asociación en albercas (Olano & Tinker, 1993. Biomédica. 13: 71-74.); mientras que estudios realizados en países de la región la registran en bebederos de animales y floreros (Zapata et al., 2007. Rev. Biomed. 18: 3-17).

En el departamento del Atlántico las formas inmaduras de U. lowii mayoritariamente se han registrado en criaderos naturales tales como lagos y charcos de áreas rurales (datos no publicados – Secretaria de salud del Atlántico); sin embargo en el presente estudio se amplia su registro a criaderos artificiales como son las larvitrampas.

Se reporta por primera vez para la región Caribe Colombiana la presencia de A. taenyorhinchus en depósitos artificiales tales como llantas con agua dulce, teniendo en cuenta que en condiciones naturales las formas inmaduras de esta especie pueden ser halladas en lagunas o pantanos de agua salobre, principalmente en épocas de alta precipitación. Esta especie ha sido reportada en áreas rurales de Barranquilla, capital del departamento del Atlántico y se distribuye en las costas Atlántica y Pacifica Colombiana, aunque también se ha detectado en otros departamentos del interior del país (Olano, 1985. Biomédica. 5: 26-8; Bello et al., 1994. Biomédica. 14: 69-76). Esta especie es considerada vector eficiente del virus de la encefalitis equina venezolana tipo epizoótico (subtipo IC) (Weaver et al., 2004. Annu. Rev. Entomol. 49: 141-74; Ferro et al., 2008. Biomédica. 28: 234-44).

Uno de los objetivos del sistema de vigilancia centinela basado en larvitrampas en el departamento del Atlántico es la detección temprana de especies no nativas como A. albopictus. Esta especie se registró por primera vez para Colombia en el departamento de Amazona (sur del país) en el año de 1998 y posteriormente en el municipio de Buenaventura, en el departamento del Valle (occidente del país) en el 2001 (Velez et al., 1998. Biomédica. 18: 192-198; Cuellar et al., 2007. Biomédica. 27: 273-279; Carvajal et al., 2009. Biomédica. 29: 403-412). A pesar de que a la fecha no se ha detectado la presencia de esta especie en el departamento del Atlántico, el sistema de vigilancia ha permitido la detección de H. equinus adaptada a condiciones artificiales como lo han reportado otros estudios en el país (Olano et al., 1997. Biomédica. 17: 128-131; Maestre et al., 2008. Biomédica. 28: 99-107).