Anofelismo en humedales representativos de la provincia de Teruel (Noreste de España)

¹ Departamento de Investigación y Desarrollo (I+D), Laboratorios Lokimica. Poligono Industrial El Bony, C/42, N°4, Bajo 5, Catarroja (Valencia, España). * Autor de correspondencia: rbueno@lokimica.es/ruben.bueno@uv.es 

RESUMEN

Se analiza parte de la palúdica de un territorio endémico de malaria en el pasado en España, como es la provincia de Teruel. Los humedales más representativos del área de estudio, con datos históricos de morbi-mortalidad palúdica, fueron muestreados entre los meses de junio y octubre de 2014 para profundizar en el conocimiento de las especies de anofelinos vectores allí presentes. Un total de 5 especies del género Anopheles fueron capturadas, entre las que destacan transmisores constatados de la parasitosis como Anopheles atroparvus o Anopheles claviger. Otro notable vector de plasmodios humanos, la especie Anopheles plumbeus, fue también recolectada por primera vez para la provincia de Teruel. Pese a que el contexto eco-epidemiológico de la malaria en España hace poco probable su resurgencia, la diversidad y densidad de los vectores de la enfermedad en ciertos territorios obliga a mantener sistemas de vigilancia entomológica para minimizar posibles complicaciones sanitarias.

Palabras clave: Anopheles, malaria, vigilancia entomológica, salud pública, vectores de enfermedades.

Anophelism in representative wetlands of Teruel province (Northern Spain)

SUMMARY

Malaria receptivity of a formerendemic disease area in the past in Spain (Teruel Province) has been analyzed. The most representative wetlands in the study area were sampled between June and October 2014 to deep into the knowledge of anopheline vector species present. A total of 5 species of Anopheles were collected. Among these mosquitoes, some species are efficient malaria transmitters like Anopheles atroparvus or Anopheles claviger. Another capable vector, Anopheles plumbeus, was also identified forf irst time in the province of Teruel. Although the eco-epidemiological context of malaria in Spain makes it unlikely the disease resurgence, diversity and density of vectors incertain territories should for ceto maintain entomological surveillances y stems to minimize possible health complications.

Key words: Anopheles, malaria, entomological surveillance, publichealth, disease vectors

Recibido el 19/07/2016   Aceptado el 18/12/2016

La malaria o paludismo fue una enfermedad de elevada endemicidad en España hasta mediados del siglo XX, expidiéndose por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el certificado oficial de erradicación de la parasitosis en 1964. La transmisión de la enfermedad estaba íntimamente ligada a la expansión de los cultivos de regadío, fundamentalmente arrozales, y también al desarrollo de diversas infraestructuras de comunicación a través de diferentes humedales. En estos ambientes húmedos, los trabajadores pasaban largas jornadas expuestos a las picaduras por parte de hembras de mosquitos anofelinos que proliferaban en los focos hídricos prácticamente sin control. En el ámbito rural, la enfermedad era relativamente común en las poblaciones próximas a lagunas, ríos y embalses, tanto de zonas litorales como de interior. Una de las provincias españolas que mejor conserva ese ruralismo de la población humana y que por tanto ha tenido menos intervenciones ambientales en sus zonas húmedas, es la provincia de Teruel (Aragón, noreste de España). En esta región, algunos territorios como la comarca de Jiloca eran calificados por los médicos del siglo XIX como una de las zonas de mayor endemia palúdica del país por aquel tiempo (Boletín de la Real Sociedad de Historia Natural, 1926. 543 pp), especialmente en las inmediaciones de importantes sistemas lacustres como Gallocanta o Cañizar que además sufrieron notables procesos de desecación por parte del hombre como método complementario de lucha frente a la enfermedad (Rubio, 2007. Xiloca, 35: 189-200).

Debido a estos antecedentes históricos y a la ausencia de datos actualizados de los vectores, entre los meses de junio y octubre de 2014 se llevaron a cabo una serie de muestreos larvarios de culícidos en los humedales más representativos de la provincia de Teruel, con especial énfasis en aquellos en los que la presencia de anofelinos estaba documentada a principios del siglo XX en la literatura científica por su relación con la difusión del paludismo, como es el caso previamente indicado de las Lagunas de Gallocanta y Cañizar (Fig. 1). La técnica empleada para la recolección de estados inmaduros es la conocida como "dipping", consistente en la introducción de un recipiente de 350 ml de capacidaden el medio hídrico del cual se desee obtener una alícuota. En aquellos focos de cría de reducidasdimensiones donde no es posible introducir el dipper (cubos, bidones, charcos someros, agujeros en árboles, etc.). los muestreos se realizaron directamente mediante elempleo de una pipeta tipo Pasteur, seleccionandode manera individual los estadíos inmaduros recolectados. El esfuerzo muestral se fijó en 10 minutos que incluyen la búsqueda y captura de larvas en cada punto de muestreo; tiempo que se ha demostrado como suficiente para la obtención de datos cualitativos de relevancia en muestreos quepretenden abarcar amplias áreas de estudio (Bueno Marí, 2010. Bioecología, diversidad e interés epidemiológico de los culícidos mediterráneos (Diptera, Culicidae). Ed. Universitat de València, 420 pp.).

Un total de 631 ejemplares larvarios de las siguientes 5 especies del género Anopheles fueron recolectados e identificados en condiciones de laboratorio (Tabla I): Anopheles atroparvus Van Thiel, 1927, Anopheles claviger (Meigen, 1804), Anopheles maculipennis Meigen, 1818, Anopheles petragnani Del Vecchio, 1939 y Anopheles plumbeus Stephens, 1828.

Entre los anofelinos de mayor interés epidemiológico, destaca la especie An. atroparvus ya que, por sus características bioecológicas, se trata del principal transmisor de malaria en el continente europeo. En el área de estudio el hallazgo de An. atroparvus fue relativamente habitual, sobre todo en las lagunas del Inventario de Humedales Protegidos del Gobierno de Aragón. Pese a que An. atroparvus no es una especie fuertemente antropofílica, en situaciones en las no existan animales que desvíen la atención hematofágica de las hembras, éstas pueden alimentarse ávidamente sobre el ser humano, aumentando asínotablemente las posibilidades de transmisión de la malaria humana. Al respecto, es de sobra conocido como en muchos territorios de la Península Ibérica la desaparición del ganado ha influido de manera decisiva en diversos episodios epidémicos de la enfermedad (Bueno Marí& Jiménez Peydró, 2010.Hispania, 70: 683-704). En general, en el presente estudio An. atroparvus fue capturado casi siempre en ambientes poco antropizados y en los que abundan gran cantidad de aves y mamíferos que pueden servir como potenciales hospedadores.Particularmente interesantes son los hallazgos acaecidos en diversos ambientes lacustres y fluviales de los términos municipales de Cedrillas, Orihuela del Tremedal o

Cañada de Benatanduz por encontrarse éstos a más de 1400 metros de altitud, algo poco frecuente en la especie. En cuanto a An. claviger, An. Maculipennis y An. petragnani, tienen un rol vectorial menor en la transmisión de la malaria, ya que suelen presentar un mayor grado de zoofilismo, tienden a proliferar en ambientes alejados de asentamientos humanos, y además en el presente estudio se presentaron en una proporción claramente inferior a An. atroparvus. En regiones cálidas, An. clavíger suele exhibir una marcada tendencia orofílica (Schaffneret al., 2001. The mosquitoes of Europe. Programa de ordenador) que se relaciona bien con nuestras detecciones, ya que todas ellas se ciñen a altitudes oscilantes entre los 1.374 y 1.618 metros. Sin embargo, son varias las referencias de An. claviger como responsable de pequeños brotes palúdicos en Asia y el sureste de Europa (Horsfall, 1972. Mosquitoes: their bionomics and relation to disease. Hafner Publications. 723 pp). Anopheles maculipennis y An. petragnani son dos especies relativamente habituales en provincias interiores españolas, fundamentalmente en la mitad norte peninsular (Encinas Grandes, 1982. Taxonomía y biología de los mosquitos del área salmantina (Diptera, Culicidae). Universidad de Salamanca, 427 pp; Bueno Maríet al., 2012. Europ. Mosq. Bull. 30: 91-126). A An. maculipennis se le ha encontrado en el presente estudio en lagunas y grandes receptáculos hídricos de origen artificial como abrevaderos para animales y pozos de riego, mientras que An. petragnani ha sido sin duda el anofelino que ha mostrado una mayor diversidad de biotopos hídricos,

proliferando en ríos, arroyos, encharcamientos temporales, abrevaderos o lagunas. Por último, An. plumbeus es también un importante vector de la malaria, sobre todo en zonas boscosas donde la especie puede proliferar en dendrotelmas de diversas especies arbóreas. En este estudio, se detectaron larvas en huecos de chopo negro (Populusnigra L.), siendo la primera cita de la especie para la provincia de Teruel. Se ha constatado su capacidad vectorial para diseminar diversas especies de plasmodios y protagonizar casos de transmisión autóctona en Europa (Blacklock, 1921. Ann. Trop. Med. Parasitol. 15: 59-72; Blacklock & Carter, 1920. Ann. Trop.Med. Parasitol. 13: 413-420; Krüger et al., 2001.Trop. Med. Int. Health. 6: 983-985; Eling et al., 2003. Eur. Mosq. Bull. 15: 12-13). También en los últimos años se está comenzando a observar episodios de colonización de pequeños recipientes antrópicos en diversos puntos de Europa por parte de An. plumbeus, situación que incrementaría el interés epidemiológico de la especie (Bueno Marí& Jiménez Peydró, 2011. Malaria Reports, 1: 1-6).

En resumen, tal y como sucede también en muchas regiones europeas, el anofelismo sigue estando presente de forma notable en territorios tradicionalmente palúdicos de España. Aunque el contexto socioeconómico y sanitario del país hace pensar que es poco probable que resurjan casos autóctonos de la parasitosis, no debe bajarse la guardia porque parte del riesgo ambiental para la aparición de la enfermedad está presente, los vectores anofelinos siguen proliferando de modo similar a cómo lo hacían en el pasado, en tiempos de endemia, en muchas áreas. Ejemplos recientes de casos autóctonos de Plasmodiumvivax (Grassi & Feletti, 1890) transmitidos por anofelinos indígenas como An. atroparvus, también existen en poblaciones rurales de España (Santa-Olalla et al., 2010. Euro Surveill. 15 (41)), con lo que la vigilancia entomológica se refuerza como herramienta necesaria para la evaluación y minimización de riesgos sanitarios.

Los autores manifiestan que no hubo conflicto de intereses con persona o institución alguna en ninguna de las etapas de ejecución de este trabajo.