El cine como recurso tecnológico para generar conocimientos ha empezado a dar sus frutos. En este artículo se presenta los resultados de la inserción del cine en la generación de conocimientos bajo dos vertientes: una teórica, discutiendo la intersección entre la era de la tecnología digital y el modo de crear conocimiento propio de esta era, y otra empírica, describiendo una propuesta de utilización didáctica del "cine comercial" con el fin de analizar el significado de la muerte. Así, el artículo se divide en cinco sub-partes. En primer lugar, se contextualiza la era de la tecnología digital en la creación de conocimiento. En segundo lugar, se resalta las ventajas de utilizar el cine en la transmisión de conocimiento, en especial aquel que es difícil de adquirir por la vía experiencial. En tercer lugar, se describe la metodología utilizada en la aplicación de una propuesta didáctica llevada a cabo con estudiantes de una cátedra de Psicología del Desarrollo, en la que la película "Antes de Partir" fue el estímulo sobre el cual se organizó la discusión relacionada con el fin del ciclo la vida de los seres humanos. En cuarto lugar, se resume los hallazgos más importantes sobre esta experiencia de investigación, al combinar el cine con aspectos teóricos relacionados con la conceptualización de la muerte. Por último, se destaca las virtudes de la metodología empleada.

A medida que las tecnologías han penetrado la manera como se genera conocimiento y se han apropiado del proceso de enseñanza-aprendizaje, estas dos herramientas arriba señaladas se han transformado, originando un sin fin de modalidades. Entre estas particularidades, aparece la utilización del cine como herramienta que puede ser útil para la generación de conocimientos. Al respecto, Cabrera (2006) afirma que para generar conocimiento, especialmente la aprehensión de ciertos aspectos del mundo asociados a lo afectivo, el cine nos puede presentar un lenguaje más apropiado que el escrito del libro y el retórico de la clase magistral.

Surge así la necesidad de investigar las posibilidades de insertar el cine como recurso generador de conocimiento. El objetivo de este artículo es dar cuenta de cómo el cine comercial puede ser empleado para propiciar una discusión sobre el significado de la tercera edad, el fin del ciclo de la vida y lo inevitable de la muerte. Para demostrar el potencial heurístico del cine, se llevó a cabo una experiencia didáctica con la película Antes de Partir (Reiner, 2007), en un curso de Psicología del Desarrollo, con jóvenes adolescentes, en su mayoría en edades de 15 a 18 años.

Prensky (2001) en relación con la rápida difusión de la tecnología digital, argumenta que la época en que nacemos marcará definitivamente el modo en que adquiramos y procesemos el conocimiento. Este autor ha acuñado dos eras metafóricas para dar cuenta del modo en que procesamos información. Divide a los seres humanos en dos tipos: por un lado, los “inmigrantes digitales”, seres humanos pertenecientes a la generación de la era “predigital”, que no nacieron en un entorno rodeado con tecnología digital, pero que se adaptan a ella, y por el otro, los “nativos digitales”, quienes nacieron en la era de las tecnologías de información digitalizadas.

Estas características de la era digital descritas por Prensky, plantean retos inéditos para los profesores, pues aunque éstos utilicen la tecnología digital, no nacieron “en ella”. Los inmigrantes digitales (profesores) tienen que aprender a comunicarse en la lengua y el estilo de los nativos digitales (estudiantes). Esto no significa cambiar el significado de lo importante o pensar en otras habilidades; significa ir más rápido, no paso a paso, y profundizar más, pero en paralelo, entre otras acciones.

Esta metáfora computacional para entender la brecha generacional entre los nativos y los inmigrantes abre un horizonte en el momento en que las teorías sobre la transmisión del conocimiento parecían haberse estancado. El mundo contemporáneo digital ha conocido una nueva dimensión con coordenadas espacio-temporales diferentes: el ciberespacio digital. Al respecto nos comenta González (2003):

Así, el cine, como recurso generador de conocimiento, puede hacer de puente entre la modernidad y la postmodernidad, o puesto en palabras de Prensky, puede servir de pasarela entre el mundo de aquellos a quienes cataloga como inmigrantes y aquellos como nativos. La imagen cinematográfica tiene un efecto psicológico muy importante, puesto que el movimiento, el sonido, el color y la emoción, aunados a la trama “envolvente” que transmite, son constituyentes de la ontología de los nativos digitales.

El cine creador de conocimiento Las tecnologías y sistemas de información -junto a las telecomunicaciones- son herramientas importantes para la comunicación y el intercambio de información, tanto para las personas, como para las sociedades que trabajan para su propio desarrollo (Andrade, 2003).

En esta era de la digitalización de la vida y de la información, el profesor no puede ser el único actor encargado de crear y transmitir conocimiento; su función es más bien la de ser un guía que ayude a distinguir información importante de la superflua; así mismo, es fundamental que los docentes tengan presente que el conocimiento no proviene ni lo crea la tecnología, sino que éste se obtiene de la reflexión perenne.

Un buen docente será aquel que sea capaz de propiciar un clima que genere la búsqueda del conocimiento con la ayuda de diversas tecnologías, tanto aquellas didácticas tradicionales, como las basadas en la tecnología. Es así cómo surge el cine como herramienta heurística en la transmisión de conocimiento.

Las ventajas de utilizar el cine como un recurso creador de conocimiento han empezado a aparecer en publicaciones de diversa índole desde el año 2000. Por ejemplo, algunos trabajos emblemáticos son los de Shepard y Brew (2005), quienes utilizan el cine popular en la enseñanza de la orientación en parejas; Pereira (2005), lo emplea en la transmisión de valores en niños; y Fogarty, Duke, Ellwood, y Prest (2004), lo usan en la educación de médicos. Estas y muchas otras publicaciones coinciden en el valor pedagógico del visionado y posterior discusión de películas.

En un plano filosófico, Cabrera (2006) presenta una exposición del porqué reflexionar con cine en sentido cognitivo, pero también experiencial. El cine por sí solo no es suficiente para generar conocimiento en esta era de la “tecnologización digital”. Es la reflexión que causa el visionado de una película lo que puede convertir a la técnica cinematográfica en conocimiento. Para generar conocimiento con un filme, comenta Cabrera (2006), se precisa interactuar con sus elementos lógicos y entender que hay una idea o un concepto a ser transmitido por la imagen en movimiento. Sin embargo, para este autor, tampoco es suficiente el entender “objetivamente” la trama de una película. Es menester que el filme produzca algún impacto emocional (mas no necesariamente “dramático”) en la audiencia, para que pueda considerarse su valor heurístico y cognoscente. Se vale del término concepto-imagen de una película para encaminar cierta dirección comprensiva, en la cual el espectador no adquiere una información, sino que también se deja afectar emocionalmente por ese saber. Así, plantea que la utilización didáctica del cine es adecuada para ayudar a la audiencia a elaborar aquellos contenidos que por diversas razones les cuesta procesar. Considera que el cine crea conocimiento cuando se llega a descubrir el “conceptoimagen” de una película. Al respecto comenta:

“El concepto-imagen se instaura y funciona dentro del contexto de una experiencia que hace falta tener, para poder entender y utilizar ese concepto. Por consiguiente, no se trata de un concepto externo, sino de un lenguaje instaurador que exige pasar por una experiencia para ser plenamente consolidado. Se podría decir que el cine es un “hacer cosas con imágenes”. La racionalidad logopática del cine cambia la estructura habitualmente aceptada del saber, en cuanto definido sólo lógica o intelectualmente. Saber algo, desde el punto de vista logopático, no consiste solamente en tener “informaciones”, en tener “informaciones”, sino también haberse abierto a cierto tipo de experiencia, y en haber aceptado dejarse afectar por alguna cosa dentro de ella misma, en una experiencia vivida.” (p. 18). “La experiencia vivida por el visionado de una película no forma parte del relato, es un componente cognitivo que no agrega información lógica disponible. Los conceptos-imagen del cine, a través de la experiencia instauradora y plenaria, buscan producir en alguien (un alguien siempre muy indefinido) un impacto emocional que al mismo tiempo le diga algo acerca del mundo, de ser humano, de la naturaleza, etc., que tenga un valor cognitivo, persuasivo y argumentativo a través de su componente emocional. Los conceptos-imagen del cine afirman algo sobre el mundo con pretensiones de verdad y de universalidad” (pp. 19-20)”.

En este mismo orden de ideas, nos acogemos a lo que expresa Taborda (2008), cuando afirma que la acción de mirar no se asemeja a la posibilidad de ver, para poder ver es necesario dejar de mirar. Poder ver posibilita la subjetivación del entorno.

Esta reflexión nos hace precisar que el cine puede entenderse como una metáfora de los dilemas de la vida, siempre y cuando no sólo lo miremos, sino que lo veamos, valga decir, que lo analicemos, y desde su análisis es que podremos encontrar su potencial para enseñar y aprehender conocimientos, sobre todo los de tipo experiencial.

La técnica cinematográfica consigue obtener este impacto emocional, fundamental para la eficacia cognitiva del concepto-imagen, a través de varías particularidades. Cabrera (2006) enumera las siguientes: a) pluripespectividad, o la capacidad que tiene el cine de saltar de la primera persona (lo que ve o siente el personaje) a la tercera (lo que ve la cámara); b) manipulación de tiempos y espacios; c) conexión de imágenes; y d) alimento de una reflexión logopática de alcances universales, que nos permite pensar el mundo mucho más allá de lo mostrado en el filme.

También González (2003), resalta las bondades del cine al ofrecer la oportunidad privilegiada para el hombre contemporáneo de convertirse en otro; es decir, la de ceder su lugar, prestar su existencia, anular su realidad inmediata, para vivir, por un instante, esa fantasía devenida real por el poder de las imágenes y la impresión de realidad suscitada por ellas. Son esos mundos imaginarios los que, al sobre determinar lo real inmediato incorporándolo a ellos e incorporándose a él, constituyen lo que llama esfera de la información visual. Para3, esto quiere decir que las representaciones no son sólo percibidas, sino que son vividas por aquellos que las reciben. La información visual desencadena además de las conductas de respuesta, comportamientos de empatía. Por lo tanto, las características del pensamiento mágico que genera el cine, se imponen tanto en los procesos de identificación como en las actitudes de proyección de quien percibe un filme.

Al tener presente estas ideas expresadas anteriormente y la acuñación propuesta por Prensky (2001) sobre los nativos digitales, salta a la vista la necesidad de contar con recursos didácticos que sean consistentes con este modo de conocer el mundo, valga decir, relacionados con la tecnología. Al mismo tiempo, es menester que los docentes generen experiencias reflexivas con implicancia cognitiva y emocional. Proponemos entonces que la visión y discusión de películas puede ayudar a los nativos digitales a pensar no solo en la tecnología sino en la emoción asociada al conocer sobre la vida.

La asignatura Psicología del Desarrollo abarca el estudio de la evolución psicosocial de los seres humanos, desde la concepción hasta la vejez, haciendo un recorrido por las distintas etapas del ciclo de la vida. El tema de la muerte es el último tema estudiado, por ser la etapa final del desarrollo evolutivo. En el tema de la tercera edad o vejez, se estudian las teorías más importantes sobre esta etapa final de la vida, y se reflexiona sobre lo inevitable y certero, a la vez que angustiante y escabroso, del evento de la muerte en la existencia humana. La asignatura está incluida en el pensum de estudios de la Licenciatura en Educación (a nivel de Pregrado), y es obligatoria para todos los estudiantes de esa carrera, independientemente de la mención que escojan. En particular, el modelo didáctico que hemos venido validando lo hemos aplicado a estudiantes de la mención Orientación (“Counseling”). La cátedra está ubicada en el segundo semestre del pensum de estudios, y se dicta 6 horas semanales, en 2 bloques de 3 horas cada uno, durante 14 semanas; su matrícula es de aproximadamente 40 cursantes. La asignatura tiene 2 componentes. Uno “teórico”, en el cual las teorías y conceptos más relevantes de cada etapa evolutiva se presentan a través de clases magistrales, asignación de lecturas y discusión en pequeños grupos, y otro “vivencial”, en el cual se intenta generar una reflexión de los significados personales de cada una de las etapas estudiadas. La dimensión vivencial de la cátedra la hemos cubierto con la proyección y posterior discusión de películas que tratan sobre temas puntuales del ciclo de la vida, entre ellos el de la muerte. Así, cada etapa de la vida tiene su “correspondiente” película, escogida con el propósito de que refleje tramas y dramas típicos de ese particular período. En el caso de la tercera edad, se escogió la película “Antes de Partir” (Reiner, 2007), para generar reflexiones sobre el tema del final del ciclo vital.

Hemos afirmado en puntos anteriores que los nativos digitales tienden a privilegiar muchísimo más a los estímulos visuales y en movimiento que a la lectura reposada o a la escucha de un experto. En tal sentido, la mayoría de los alumnos del curso en el cual hemos venido validando el cine como recurso didáctico son adolescentes (90% aproximadamente) que tienen entre los 15 y 18 años de edad, y a quienes se les puede catalogar como nativos digitales. Así que la incorporación de nuevos métodos de aprendizaje y transmisión de conocimiento, acordes con estos cambios tecnológicos a los que Pretisky (2004) hace referencia, justifican la incorporación del cine en el aula. Por otro lado, para nuestros estudiantes (y para los docentes también!), probablemente no haya algo más sagrado, temido e incomprensible que la vivencia de la muerte. Así, podemos decir que la muerte es un misterio, puesto que poco o nada sabemos de ella, excepto que algún día nos llegará. Por eso siempre se habla sobre este ineludible evento en tercera persona, de ahí que sea tan difícil hablar sobre este evento de la existencia humana. Esto se acentúa en el caso particular del grupo etario con quien trabajamos. Está bien documentado (Ej. Papalia, Olds, y Feldman, 2005) que el adolescente, por poseer todavía un pensamiento egocéntrico, ve a la muerte como algo lejano, quizás angustiante, y definitivamente no es un tópico que esté entre sus “prioridades” o conversaciones. Así, hablar sobre los aspectos “vivenciales” de la muerte en un curso de Psicología del Desarrollo conformado principalmente por adolescentes, puede ser muy tedioso, muy angustiante, o ambos. Por esta razón, hemos justificado la inclusión de actividades didácticas con cine, para mantenernos al menos en un plano metafórico y narrativo-vivencial.

El método empleado en esta investigación estuvo basado en los lineamientos del aprendizaje en acción, propuestos por Revans, (1978) y la técnica del cine-foro (González, 1996).

El aprendizaje en acción es un proceso de grupo colaborativo, basado en la reflexión crítica de un hecho, en nuestro caso, el tema del final de la vida y la muerte, a través de la modalidad del cine- foro. El aprendizaje en acción fue acuñado por Revans, para estimular el aprendizaje reflexivo, obtenido a través de la introspección inquisitiva y la interacción con los pares.

El cine-foro lo entendemos como la actividad pedagógica de grupo que, apoyándose en el cine como eje, persigue, a partir del establecimiento de una dinámica interactiva de los participantes, descubrir, vivenciar y reflexionar sobre las realidades y valores que persisten en el grupo o en la sociedad (González, 1996). Esta definición nos orienta hacia los elementos clave del cine-fórum: actividad docente grupal, que parte de las experiencias individuales y, por medio de la interacción con “los otros” y la reflexión e investigación sobre la película, el alumno construye socialmente su aprendizaje, que debe estar orientado hacia la acción y el aprendizaje significativo (Almendro, Suberviola, Collados, y Costa 2006).

Es importante destacar que el cine comercial está realizado con el fin primordial de “vender” un producto a la audiencia. Tanto la escogencia de actores, como el guión, locaciones y producción en general, se hechas pensando en obtener una rentabilidad a la inversión realizada; sin embargo, aún así, consideramos que es posible utilizarlo para propiciar una reflexión sobre el tema desarrollado en la película. Tal como lo afirma Cabrera (2006), lo importante en el uso del cine como actividad cognoscente es poder llegar a elaborar el conceptoimagen sobre el cual descansa la trama. En tal sentido, nos dimos a la tarea de escoger una película que reflejase el tema de la tercera edad, de modo sencillo, ameno y hasta “cómico”, de manera tal que nuestros alumnos (la mayoría de ellos todavía adolescentes entre 15 a 18 años), no perdieran la motivación sobre el tópico de esta etapa evolutiva tan lejana y ajena para ellos. Se escogió entonces la película Antes de Partir (Reiner, 2007) como eje motivador del aprendizaje vivencial, para discutir los aspectos teóricos (previamente cubiertos por medios tradicionales, como las exposiciones en grupo y la clase magistral), y simbólicos asociados al tema de la muerte como evento final del ciclo de la vida. Esta película fue seleccionada por varias razones: a) el tema principal se relaciona con la enfermedad y la muerte, así como con las vivencias de dos hombres en edad madura enfermos de cáncer de pulmón, quienes reflexionan frente a su situación existencial; b) estaba en cartelera en el momento en que se desarrollaba la cátedra; c) tuvo varias postulaciones a los premios Oscar; d) fue un éxito de taquilla, pues contó con dos actores reconocidos, y un argumento con toques de humor y acción resaltantes; y e) su guión es de fácil seguimiento y la fotografía y locaciones son estimulantes.

Es importante remarcar que el cine comercial no está diseñado con el propósito de educar, ni está pensado como un instrumento para generar conocimiento. Su objetivo básico es la “taquilla”. Por esta razón, el docente que utilice cine en el salón de clase debe tener presente que el solo visionado de una obra no garantiza que se produzca un aprendizaje, y mucho menos que se convierta en conocimiento. En tal sentido, es menester presentar un conjunto de actividades que se relacionen tanto con el visionado de la película, como con los contenidos programáticos de la asignatura.

En tal sentido, el docente de este curso asignó varias tareas antes de la proyección del filme. En particular se les pidió a los alumnos que completaran los datos de la ficha técnica de la película, así como que buscaran en internet y en los medios impresos información periodística sobre la misma. Por otro lado, se asignó a un subgrupo compuesto por cuatro personas aproximadamente, la responsabilidad de ambientar el salón de clase con temas alusivos al tema a discutir: la tercera edad y la muerte, así como con la película a analizar. Así mismo, este subgrupo tuvo que realizar una guía didáctica sobre el filme, que incluyó la ficha técnica, una breve reseña periodística y notas de prensa, y un conjunto de preguntas y reflexiones sobre la película y el tema de la muerte. Esta guía didáctica se entregó a todos los cursantes del seminario una semana antes de la proyección, para que la leyeran y se motivaran a centrarse en el tema de la tercera edad. Entre algunas de las ideas que desarrolla el filme y que se reflejaron en preguntas de la guía didáctica se encuentran: a) personalidad previa en ambos personajes y lugar que ocupan sus familias en el proceso de envejecer y morir, b) redes sociales y familiares de los personajes, c) actitud ante la vida y ante la muerte y anhelos o ideales no logrados, d) mecanismos de defensa frente a la enfermedad y la muerte, f) capacidad de aprender del otro, y g) proceso de cambio a partir de una experiencia con la muerte, ante otros puntos.

Para la proyección de la película, contamos con un salón apropiado a tal fin, donde se reunió a los cursantes para proyectar el filme. Una vez proyectado el filme, se pidió que cada alumno respondiese la guía didáctica especialmente elaborada para analizarla. A la semana siguiente, se pasó a utilizar la modalidad del cine foro para reflexionar sobre el filme y extraer sus enseñanzas en relación con la cátedra. Para lograr esto, se tomó como insumo las reflexiones que los cursantes escribieron en las respuestas de la guía didáctica, las ideas que surgieron en la discusión y la orientación del docente.

Conclusiones

Cada época histórica tiene características que la definen y productos emblemáticos que se consumen; bien podríamos decir que la nuestra es la era de las tecnologías. El cine, quizás el único arte que requiere de la tecnología para crearse, es un producto altamente representante de nuestro tiempo.

El cine es un instrumento que retrata al ser humano en su entorno cotidiano, con sus dramas y conflictos, que puede contribuir al conocimiento de los otros, al tiempo que va moldeando la competencia de la reflexión, tan necesaria tanto en la praxis del orientador, como en el desarrollo de su identidad profesional.

La proyección y posterior discusión de la película Antes de Partir (Reiner, 2007) tuvo la virtud de favorecer el debate sobre el tema de la muerte, sin tener que recurrir a la experiencia personal y directa y en ocasiones muy dolorosa para estudiantes que aún se encuentran en la etapa de la adolescencia.

La discusión del filme propició el interés en temas que son escabrosos para este grupo etario, pues permitió la identificación con los personajes y la estructuración de conocimientos difíciles de adquirir por la vía experiencial.

Los estudiantes se mostraron sumamente motivados con esta modalidad de adquisición de conocimientos y participaron activamente en la discusión posterior de la película. El nivel de aplicación de conocimiento puede evidenciarse en la tabla-resumen presentada en el punto anterior.

A través de la puesta en marcha del modelo didáctico presentado, hemos intentado demostrar que si es posible utilizar el cine en la generación de conocimientos acerca de la muerte.

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