Español (pdf)
Articulo en XML
Referencias del artículo
Traducción automática
Enviar articulo por email
Citado por SciELO 
Similares en
SciELO 
uBio 
Permalink
Introducción
Las maloclusiones se han asociado a alteraciones estéticas, caries, enfermedad periodontal, alteraciones de ATM y a problemas sociales derivados de las alteraciones estéticas y de los problemas funcionales, que dificultan la masticación, la fonación y la deglución1,2.
En un estudio en el que se comparó la calidad de vida asociada a la salud oral con las maloclusiones y el tratamiento de ortodoncia, se observó que los pacientes con maloclusiones más severas tenían peores resultados de calidad de vida, mientras que los pacientes con maloclusiones más leves tenían mejores puntuaciones3.
Por otra parte, en una revisión sistemática se observó que los pacientes con maloclusiones severas que afectasen a la estética tenían menores puntuaciones en el índice de calidad de vida relacionada con la salud oral, especialmente en los ítems relacionados con el bienestar emocional y social4.
Los pacientes con necesidades especiales suelen presentar maloclusiones con mayor frecuencia, y éstas suelen ser más severas y con un mayor componente esquelético1,5,6. La mayor prevalencia y severidad de maloclusiones en esta población tiene un importante impacto sobre su calidad de vida, debido tanto a la discriminación que puedan sufrir por su aspecto facial como por la afectación de las funciones orales, como la masticación, la deglución o la fonación7,8.
Además, las familias de estos pacientes refieren experimentar dificultades para el acceso a la atención odontológica9. Esto lleva a que los pacientes con necesidades especiales no suelan recibir tratamiento de ortodoncia, ya que pudieran tratarse de tratamientos de mayor complejidad, que se hacen todavía más difíciles por los impedimentos en la comunicación con el paciente5.
Sin embargo, el tratamiento de ortodoncia ha demostrado una mejora en las funciones orales, como la fonación o la masticación, y a una mejora estética, llevando a una mejor calidad de vida10. Esta mejora resulta especialmente notable en pacientes con necesidades especiales, por la mayor severidad de su maloclusión y, por lo tanto, la mayor afectación funcional, psicológica y social7,11.
Uno de los principales motivos por los que los pacientes con necesidades especiales no reciben tratamientos de ortodoncia es la dificultad para encontrar a un profesional con suficiente formación como para llevarlo a cabo, y que esté dispuesto a ello5. Por otra parte, los tratamientos de ortodoncia en pacientes con necesidades especiales suelen ser más largos y tener una mayor incidencia de urgencias y complicaciones, tal y como se ha reportado en el estudio realizado por Abeleira y colaboradores en un grupo de pacientes con síndrome de Down. Sin embargo, la conclusión alcanzada por estos autores fue que estos tratamientos, pese a las dificultades, eran posibles y tenían resultados positivos12.
Taddei y colaboradores también han reportado tratamientos más largos y difíciles en pacientes con necesidades especiales, en los que también se persiguen unos objetivos menos ambiciosos para los resultados del tratamiento13.
En una publicación, los familiares de los pacientes con necesidades especiales encuestados han referido un sentimiento de rechazo por parte de los odontólogos que se han negado a tratarles por no sentirse capacitados14.
El presente trabajo se ha realizado con el objetivo de evaluar la opinión de los profesionales de la odontopediatría y la ortodoncia con respecto al tratamiento de ortodoncia en los pacientes con necesidades especiales. Además, se pretende identificar los principales motivos que puedan llevar a estos profesionales a rechazar o a no recomendar el tratamiento de ortodoncia en esta población.
Material y Métodos
Se ha llevado a cabo un estudio observacional de diseño transversal mediante un cuestionario en el que se evaluó la actitud de los profesionales de la odontopediatría y la ortodoncia ante la posibilidad de llevar a cabo un tratamiento de ortodoncia en un paciente con necesidades especiales.
Para este estudio, se invitó a participar a 50 odontólogos con formación postgraduada en odontopediatría, en ortodoncia o en ambas disciplinas, que se encontraran en activo en la práctica privada en la actualidad. Por lo tanto, en este estudio se excluyó a aquellos profesionales que no tuvieran formación de postgrado en dichas disciplinas, así como a aquellos profesionales que no estuvieran ejerciendo en la actualidad, o a aquellos que rechazaran la participación en el estudio.
El presente estudio fue aprobado por el Comité de Ética correspondiente a la Universidad Complutense de Madrid. A los individuos incluidos en el estudio, tras la firma del consentimiento informado, se les solicitó cumplimentar una encuesta con nueve ítems. Los tres primeros consistían en información epidemiológica, mientras que los seis últimos ítems correspondían a preguntas relacionadas con su opinión acerca del tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales.
Este cuestionario se realizó empleando Google Forms® y, una vez obtenida respuesta de los 50 odontólogos invitados, se exportaron los resultados a una tabla de Excel® para su análisis, para el cual se utilizó el software SPSS 25.0® (IBM Analytics®). Para el análisis estadístico, la muestra y las respuestas al cuestionario fueron estudiadas desde el punto de vista de la estadística descriptiva.
Resultados
Muestra
La muestra final estuvo formada por 38 personas, 15 de las cuales eran de género masculino (39,57%) y 23, de género femenino (60,53%).
En cuanto a los años de ejercicio profesional, la mayoría de los profesionales encuestados tenía entre 5 y 10 años de experiencia (36,8%) o entre 10 y 20 años 23,7%). En cuanto al resto de las posibilidades, 2 encuestados tenía menos de dos años de experiencia (5,3%), 4 tenía entre 3 y 5 años (10,5%), 6 entre 20 y 30 (15,8%) y 3, más de 30 años (7,9%).
13 de los encuestados había recibido formación postgraduada únicamente en ortodoncia (34,21%). Otros 13 habían recibido formación en odontopediatría (34,21%), y los 12 encuestados restantes, había recibido formación postgraduada en ambas disciplinas (31,57%).
Los datos demográficos relativos a la muestra de estudio se recogen en la Figura 1.
¿Sueles ver a pacientes con necesidades especiales en tu consulta?
De los 38 profesionales consultados, 26 respondieron que “Sí, pero con poca frecuencia” (68,4%), 11 respondieron “Sí, frecuentemente” (28,9%) y únicamente un individuo respondió “No, nunca” (2,6%).
¿Sueles tratar a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? (Cualquier tipo de tratamiento odontológico)
La respuesta mayoritaria a esta pregunta, dada por 27 de los 38 profesionales fue “Sí, pero con poca frecuencia” (71,1%). Otros
10 respondieron “Sí, frecuentemente” (26,3%) y uno de los encuestados (2,6%) respondió “no, nunca).
¿Tratarías ortodóncicamente a un paciente con necesidades especiales, si lo necesitase?
De los 38 profesionales incluidos en este estudio, ninguno respondió “no, nunca”. Un 65,8% (25 profesionales) respondió “Sí, lo intentaría en todos los casos en los que fuese necesario y viable”, mientras que un 21,1% (8 individuos) respondió “No, pero lo derivaría a otro compañero con más experiencia en este campo” y 5 personas, un 13,2%, “Sólo en algunos casos”.
¿Cuáles son los principales obstáculos, a tu parecer, para el tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales?
Los resultados a esta pregunta pueden consultarse en la Figura 2. En este ítem de la encuesta, cada individuo podía responder más de una pregunta. Como se puede ver en el gráfico, en inconveniente referido
Figura 2 Respuestas a la pregunta “¿Cuáles son los principales obstáculos, a tu parecer, para el tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales?
por la mayor parte de los encuestados fue la falta de colaboración del paciente con el tratamiento, seguido por la falta de demanda de estos tratamientos por parte de las familias y cuidadores de los pacientes con necesidades especiales.
¿Crees que los beneficios del tratamiento de ortodoncia superan a los inconvenientes en los pacientes con necesidades especiales, en general?
La mayor parte de los encuestados respondió afirmativamente a esta pregunta (73,7%), mientras que 10 de los encuestados respondieron de forma negativa (26,3%).
¿Te gustaría tratar ortodóncicamente a pacientes con necesidades especiales si recibieras más formación al respecto?
A esta última pregunta, 31 profesionales (81,6%) respondieron de forma positiva, y 7 (18,4%) respondieron negativamente.
Los datos relativos a las respuestas ofrecidas por los profesionales encuestados se pueden consultar, ordenados según los años de experiencia profesional de los encuestados, en la Tabla 1, y ordenados según la formación postgraduada de los encuestados en la Tabla 2.
Tabla 1 Respuestas al cuestionario según la experiencia profesional.
| ¿Sueles ver a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2 años o menos | Entre 3 y 5 años | Entre 5 y 10 años | Entre 10 y 20 años | Entre 20 y 30 años | Más de 30 años | |
| Si, pero con poca frecuencia | 2 (100%) | 4 (100%) | 9 (64,28%) | 7 (77,7%) | 3 (50%) | 1 (33,33%) |
| No, Nunca | 0 | 0 | 1 (7,14%) | 0 | 0 | 0 |
| Si Frecuentemente | 0 | 0 | 4 (28,50%) | 2 (22,22%) | 3 (50% | 2 (66,66%) |
| ¿Sueles tratar a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? | ||||||
| 2 años o menos | Entre 3 y 5 años | Entre 5 y 10 años | Entre 10 y 20 años | Entre 20 y 30 años | Más de 30 años | |
| Si, pero con poca frecuencia | 2 (100%) | 4 (100%) | 9 (64,28%) | 7 (77,7%) | 3 (50%) | 1 (33,33%) |
| No, Nunca | 0 | 0 | 1 (7,14%) | 0 | 0 | 0 |
| Si Frecuentemente | 0 | 0 | 4 (28,5%) | 2 (22,22%) | 3 (50%) | 2 (66,66%) |
| ¿Tratarías ortodóncicamente a un paciente con necesidades especiales, si lo necesitase? | ||||||
| 2 años o menos | Entre 3 y 5 años | Entre 5 y 10 años | Entre 10 y 20 años | Entre 20 y 30 años | Más de 30 años | |
| No, pero lo derivaría a otro compañero con más experiencia en este campo. | 0 | 0 | 5 (35,7%) | 1 (11,11%) | 1 (16,6%) | 1 (33,33%) |
| Sólo en algunos casos. | 0 | 0 | 3 (21,42%) | 1 (11,11%) | 1 (16,6%) | |
| Sí, lo intentaría en todos los casos en los que fuese necesario y viable. | 2 (100%) | 4 (100%) | 6 (42,85%) | 7 (77,77%) | 4 (66,66%) | 2 (66,66%) |
| ¿Crees que los beneficios del tratamiento de ortodoncia superan a los inconvenientes en los pacientes con necesidades especiales, por lo general? | ||||||
| 2 años o menos | Entre 3 y 5 años | Entre 5 y 10 años | Entre 10 y 20 años | Entre 20 y 30 años | Más de 30 años | |
| Si | 2 (100%) | 3 (75%) | 11 (78,57%) | 8 (88,88%) | 2 (33,33%) | 2 (66,66%) |
| No | 0 | 1 (25%) | 3 (21,42%) | 1 (11,11%) | 4 (66,66%) | 1 (33,33%) |
| ¿Te gustaría tratar ortodóncicamente a pacientes con necesidades especiales si recibieras más formación al respecto? | ||||||
| 2 años o menos | Entre 3 y 5 años | Entre 5 y 10 años | Entre 10 y 20 años | Entre 20 y 30 años | Más de 30 años | |
| Si | 2 (100%) | 4 (100%) | 11 (78,57%) | 8 (88,88%) | 3 (50%) | 3 (100%) |
| No | 0 | 0 | 3 (21,42%) | 1 (11,11%) | 3 (50%) | 0 |
Tabla 2 Respuestas al cuestionario según la formación postgraduada.
| ¿Sueles ver a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? | |||
|---|---|---|---|
| Ambos | Ortodoncia | Odontopediatria | |
| Si, pero con poca frecuencia | 8 (66,6%) | 13 (100%) | 5 (38,46%) |
| No, Nunca | 1 (8,33%) | 0 | 0 |
| Si Frecuentemente | 3 (25%) | 0 | 8 (61,53%) |
| ¿Sueles tratar a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? | |||
| (cualquier tipo de tratamiento odontológico) | |||
| Ambos | Ortodoncia | Odontopediatria | |
| Si, pero con poca frecuencia | 8 (66,6%) | 13 (100%) | 6 (46,15%) |
| No, Nunca | 1 (8,33%) | 0 | 0 |
| Si Frecuentemente | 3 (25%) | 0 | 7 (53,84%) |
| ¿Sueles tratar a pacientes con necesidades especiales en tu consulta? | |||
| (cualquier tipo de tratamiento odontológico) | |||
| Ambos | Ortodoncia | Odontopediatria | |
| No, pero lo derivaría a otro compañero con más experiencia en este campo. | 1(8,33%) | 1 (7,69%) | 6 (46,15%) |
| Sí, lo intentaría en todos los casos en los que fuese necesario y viable. | 9 (75%) | 9 (69,23%) | 0 |
| Sólo en algunos casos. | 2 (16,6%) | 3 (23,07%) | 7 (53,84%) |
| ¿Crees que los beneficios del tratamiento de ortodoncia superan a los inconvenientes | |||
| en los pacientes con necesidades especiales, por lo general? | |||
| Ambos | Ortodoncia | Odontopediatria | |
| Si | 9 (75%) | 11 (84,61%) | 8 (61,53%) |
| No | 3 (25%) | 2 (15,38%) | 5 (38,46%) |
| ¿Te gustaría tratar ortodóncicamente a pacientes con necesidades especiales | |||
| si recibieras más formación al respecto? | |||
| Ambos | Ortodoncia | Odontopediatria | |
| Si | 10 (83,3%) | 9 (69,23%) | 12 (92,3%) |
| No | 2 (16,6%) | 4 (30,77%) | 1 (7,69%) |
Discusión
Los pacientes con necesidades especiales presentan una mayor prevalencia de maloclusiones. Por ejemplo, entre los pacientes con parálisis cerebral se ha reportado una alta prevalencia de clase II esquelética y de diastemas anteriores, mientras que los pacientes con síndrome de Down presentan, con mayor frecuencia, maloclusiones de clase III esquelética, mordida cruzada anterior y posterior y mordida abierta anterior2.
Estas maloclusiones pueden tener un efecto negativo sobre la calidad de vida del paciente, afectando a funciones orales, como la masticación y la deglución. También pueden dificultar la higiene oral y afectar a la estética facial y, con ello, a la integración social del paciente2.
Mediante el tratamiento de ortodoncia, se pretende mejorar la calidad de vida del paciente, mejorando las funciones orales y la estética del paciente con necesidades especiales2,4.
En el presente artículo, se ha empleado un cuestionario para evaluar la actitud acerca del tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales en una muestra de 38 profesionales con formación postgraduada en odontopediatría y/o ortodoncia.
En la literatura científica, no se han hallado publicaciones con diseños de investigación similares al presente, lo que dificulta la comparación de nuestros resultados con los resultados obtenidos por otros autores.
Las dos primeras preguntas ban encaminadas a determinar la frecuencia de atención a pacientes con necesidades especiales en las consultas en las que ejercieran su actividad. De los 38 encuestados, 37 afirmó dar atención odontológica con diferentes grados de frecuencia en pacientes especiales.
Esta respuesta indica una demanda de atención odontológica por parte de los pacientes con necesidades especiales y sus familias o cuidadores. Al mismo tiempo, también indica una inicial disposición de los odontopediatras y ortodoncistas encuestados a la atención odontológica de estos pacientes.
En nuestro estudio, los odontopediatras exclusivos fueron los que refirieron ver y tratar a pacientes con necesidades especiales en sus consultas con mayor frecuencia, por encima de los ortodoncistas y de aquellos profesionales con ambas especialidades. Esto podría explicarse por una mayor especialización de los odontopediatras exclusivos en la atención a pacientes con necesidades especiales.
En lo relativo a la experiencia profesional de los encuestados, la mayoría de los que respondieron que consultan y tratan pacientes con necesidades especiales con frecuencia se encontraban entre los profesionales con un mayor número de años de experiencia profesional, por encima de los 20 años. En cambio, todos los encuestados con menos de 5 años de experiencia profesional respondieron recibir a estos pacientes con poca frecuencia.
Al igual que ocurre con las especialidades, esta frecuencia puede ser explicada por una tendencia de las familias a buscar profesionales con más experiencia para el tratamiento de los pacientes con necesidades especiales.
En un estudio realizado por Casamassimo y colaboradores, únicamente un 10% de los encuestados afirmó tratar a pacientes con necesidades especiales con frecuencia. La discrepancia entre estos resultados y los del presente estudio puede deberse a que el estudio de Casamassimo se realizó entre odontólogos generales, mientras que los individuos de nuestra muestra tenías formación postgraduada en odontopediatría y/o en ortodoncia, lo que hace que tengan una mayor experiencia en la atención a estos pacientes15.
A continuación, se preguntó a los encuestados si estarían dispuestos a realizar tratamientos de ortodoncia en aquellos pacientes con necesidades especiales que así lo requieran. Nuevamente, la respuesta de los profesionales fue positiva, con una mayoría de los profesionales dispuestos a tratar a estos pacientes “en todos los casos en los que fuese necesario y viable” y una parte de ellos dispuestos a tratarlos, pero “sólo en algunos casos”, o a derivarlos a otro profesional.
Si se tiene en cuenta la experiencia profesional de los encuestados, la mayoría de los profesionales con poca o mucha experiencia se muestran dispuestos a llevar a cabo el tratamiento de ortodoncia. En el caso de los profesionales con menos de 5 años de experiencia, podría explicarse por el entusiasmo característico de los primeros años de práctica odontológica, mientras que, en los profesionales con mayor experiencia, se podría hablar de una mayor conciencia de la propia capacidad para asumir estos casos más complejos.
En lo relativo a las especialidades de los encuestados, los ortodoncistas se mostraron más dispuestos a llevar a cabo el tratamiento, mientras que los odontopediatras se inclinaban más por derivar al paciente a otro profesional con más formación. Esto puede deberse más al tratamiento en sí que a las características del paciente, ya que es posible que los odontopediatras exclusivos, pese a tener más experiencia y formación en el trato al paciente con necesidades especiales, carezcan de esta formación en el campo de la ortodoncia.
La siguiente pregunta indagaba sobre los principales impedimentos, tal y como los percibían los profesionales, para el tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales.
La respuesta mayoritaria fue la falta de colaboración por parte de los pacientes. Los pacientes con necesidades especiales pueden presentar diversos grados de dificultad, tanto para la comunicación con el profesional como para la colaboración con las intervenciones, como la toma de registros o el cementado y adaptación de la aparatología ortodóncica2.
Este obstáculo puede ser salvado, en parte, mediante la formación de los profesionales en el manejo conductual de los pacientes con necesidades especiales. Esta formación debe combinarse con la formación de las familias y cuidadores, para que conozcan la mejor forma de colaborar con los profesionales para llevar a cabo con éxito el tratamiento ortodóncico, así como con protocolos de desensibilización sistemática, que pueden ser especialmente útiles en el tratamiento ortodóncico de pacientes con Trastorno del Espectro Autista o Síndrome de Down12.
En cuanto a aspectos mecánicos del tratamiento ortodóncico, se recomienda adaptar la aparatología al paciente y a su capacidad de colaboración. La elección entre aparatología fija o removible vendrá determinada por el paciente y por la información sobre el mismo que nos pueda aportar su familia. Algunos pacientes tolerarán mejor la aparatología removible, mientras que otros pacientes no van a poder colaborar lo suficiente y será recomendable recurrir a la apatología fija12.
En todos los casos, se intentará planificar un tratamiento que disminuya el riesgo de urgencias y complicaciones, para reducir el número de visitas, que puedan suponer una fuente de ansiedad para el paciente12.
En algunos casos, las características del paciente y sus limitaciones para colaborar con el tratamiento van a reducir los objetivos que se puedan perseguir con el tratamiento, haciendo necesario en estos casos llevar a cabo tratamientos en los que se busquen objetivos parciales o menos ambiciosos que en un caso de ortodoncia convencional12,13.
Las dos siguientes respuestas, en frecuencia, fueron “No es un tratamiento demandado por la familia / cuidadores de estos pacientes” y “Falta de colaboración de la familia / cuidadores”. Aquí, la posible solución pasa, nuevamente, por la formación de los padres y cuidadores de estos pacientes, con el objetivo de que sean conscientes de la posibilidad y necesidad de llevar a cabo estos tratamientos, así como de los beneficios sobre la calidad de vida de los tratamientos de ortodoncia.
El motivo de consulta mayoritario entre los pacientes con necesidades especiales y sus familias es muy variable. Mientras que algunos pacientes tienen preocupaciones fundamentalmente estéticas, otros pacientes acudirán a la consulta por alteraciones funcionales, o derivados por otros profesionales de la salud.
Otra de las respuestas posibles, seleccionada por un 26,3% de los encuestados, es “considero que no he recibido suficiente formación en el trato a estos pacientes como para tratarlos ortodóncicamente”. Esto resalta la importancia de incluir formación en la atención a pacientes con necesidades especiales en los programas de postgrado de odontopediatría y ortodoncia, para reducir este porcentaje de profesionales que no se sienten preparados para ello15.
Además, otra respuesta dada por los encuestados es la consideración de que los beneficios de estos tratamientos no eran suficientes, en general, como para compensar las dificultades asociadas a los mismos. Igualmente, esta respuesta indica la importancia de la formación de los profesionales, para ayudarles a comprender los beneficios funcionales, sociales y psicológicos, del tratamiento de ortodoncia en gran parte de los pacientes con necesidades especiales.
Con esto, se pretende, finalmente, analizar aquellos aspectos que se puedan mejorar en la formación de odontopediatras y ortodoncistas, con la intención de que estos profesionales se sientan capacitados para el tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales. Así, las dificultades de estos pacientes para acceder a un tratamiento ortodóncico que pueda mejorar su calidad de vida podrían verse reducidas.
La formación de los profesionales en la atención al paciente con necesidades especiales, tanto durante su periodo de formación postgraduada como en su formación continuada, es de gran importancia a la hora de garantizar la posibilidad de tratamientos de ortodoncia que puedan mejorar la calidad de vida en esta población15.
Una última posibilidad de respuesta, que ninguno de los encuestados respondió, fue la no necesidad de tratamiento de estos pacientes. Frente a un porcentaje de profesionales que consideraba que los beneficios del tratamiento no eran suficientes, esta respuesta sugiere que la totalidad de los encuestados comprendía la necesidad real de tratamiento ortodóncico de los pacientes con necesidades especiales.
La siguiente pregunta, a la que tres cuartas partes de los encuestados respondió afirmativamente, era si creían que los beneficios del tratamiento superaban a los inconvenientes. Esta respuesta, nuevamente, nos habla de una conciencia, entre los profesionales, de esta necesidad y conveniencia de tratamiento de ortodoncia entre los pacientes con necesidades especiales.
Sin embargo, la mitad de los encuestados que respondieron negativamente a esta pregunta eran odontopediatras exclusivos, sin formación en ortodoncia. Por lo tanto, pese a que la mayoría de los odontopediatras exclusivos consideraban el beneficio de la ortodoncia en pacientes con necesidades especiales, una buena parte de estos odontopediatras no lo considera suficientemente beneficioso como para llevarlo a cabo. Lo mismo ocurre cuando se tienen en cuenta los años de experiencia, ya que la mayor parte de los encuestados que respondieron negativamente tenían más de 20 años de experiencia profesional.
La última pregunta indagaba sobre la voluntad de estos profesionales de tratar ortodóncicamente a los pacientes con necesidades especiales, en el caso de recibir formación al respecto. Sólo una quinta parte de los encuestados respondió negativamente, lo que nos habla de una disposición inicial de los profesionales a formarse para poder ofrecer a estos pacientes el tratamiento que necesitan.
Pese a los resultados observados en la respuesta anterior, una gran mayoría de odontopediatras exclusivos respondió afirmativamente a esta pregunta, lo que nos puede hacer pensar que la respuesta a la pregunta anterior podría deberse a una falta de confianza y de formación en el campo de la ortodoncia, que les haga no plantease la conveniencia de estos tratamientos.
Estos resultados se asemejan a los obtenidos por Abraham y colaboradores en una encuesta a residentes de odontopediatría de EEUU, cuando un 99% respondió estar dispuesto a tratar pacientes con necesidades especiales. Sin embargo, esta encuesta no se refería únicamente a tratamientos de ortodoncia, sino a tratamientos de odontología en general9.
En este estudio, se ha observado una percepción de dificultad en la atención odontológica de los pacientes con necesidades especiales. Sin embargo, estos resultados sugieren que los profesionales de la odontopediatría y la ortodoncia están concienciados acerca de la necesidad de tratamiento de ortodoncia en esta población, pero también perciben una serie de dificultades en la misma, entre las que destacan la falta de colaboración del paciente y la falta de demanda de tratamiento ortodóncico por parte de sus familias o cuidadores.
Sin embargo, pese a estar dificultades percibidas, la mayor parte de los encuestados refería estar dispuesto a llevar a cabo estos tratamientos, especialmente si recibían formación especializada al respecto. Esto puede indicar la conveniencia de desarrollar proyectos de formación continuada sobre esta temática, así como incluir este tipo de formación dentro de los programas de postgrado de ortodoncia y odontopediatría.
Los odontólogos encuestados por Casamassimo y colaboradores que habían recibido algún tipo de formación en la atención a pacientes con necesidades especiales referían una mayor disposición, tanto para tratar pacientes con necesidades especiales como para recibir más formación en este campo15. Esto confirma la necesidad de incluir esta formación dentro de los programas de formación pre y postgraduada.
A la hora de llevar a cabo este trabajo, se han percibido una serie de limitaciones y dificultades. La primera es el posible sesgo en la muestra, ya que, al tratarse de cuestionarios respondidos por voluntarios, es posible que los profesionales que hayan accedido a cumplimentarlo sean también aquellos profesionales con una especial sensibilidad hacia la población de pacientes con necesidades especiales, lo que les lleve a estar más dispuestos a llevar a cabo los tratamientos de ortodoncia en esta población.
Otra limitación es el reducido tamaño muestral. Por lo tanto, sería conveniente repetir este estudio ampliando la muestra, con el objetivo de confirmar los resultados obtenidos.
Conclusión
Los odontólogos con formación en odontopediatría y/o ortodoncia reconocen la necesidad de tratamiento ortodóncico en pacientes con necesidades especiales. Aunque perciben obstáculos como la falta de cooperación de los pacientes y la escasa demanda por parte de sus familias, la mayoría considera que los beneficios para la calidad de vida superan las dificultades y estarían dispuestos a realizar estos tratamientos con más formación.
