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INTRODUCCIÓN
La condición de imputabilidad penal es fundamental en el derecho penal, pues delimita la capacidad de una persona para ser responsabilizada por sus actos ilícitos. En el Perú, los adolescentes entre 14 y 18 años están sujetos a un sistema penal juvenil especializado. Sin embargo, el aumento en los índices de delincuencia juvenil ha generado debates sobre la reducción de la edad de imputabilidad penal, propuesta que busca incluir a adolescentes de 16 años en el sistema penal ordinario. Este cambio plantea serias implicancias para la protección del interés superior del niño, principio esencial que prioriza el bienestar y los derechos de los menores. En este orden, existe un interés en abordar la posibilidad de ampliar la edad de responsabilidad penal de los menores que infringen la ley penal (Talavera Cubas y Núñez Pesantes, 2023).
Por otro lado, a nivel internacional, la Convención sobre los Derechos del Niño (1989) y otros instrumentos normativos destacan la necesidad de sistemas diferenciados para adolescentes. El autor, Cavanagh (2022) destaca que enfoques punitivos incrementan la reincidencia y afectan negativamente la rehabilitación. Igualmente, los autores Rincón Morera y Cid Castro (2020) destacan que:
Se considera que a lo largo y ancho de América Latina las políticas públicas orientadas tanto a la disminución de la edad de imputabilidad penal como al endurecimiento de las penas contra la juventud están sustentadas en la construcción de una imagen normativa. (p. 125).
En América Latina, Guemureman y Bianchi (2019) analizan proyectos de ley en Argentina y observan que estos acentúan la peligrosidad y vulnerabilidad de los jóvenes, orientándose hacia enfoques punitivos. Proponen políticas públicas que prioricen la rehabilitación. Además, existen obstáculos estructurales y culturales que perpetúan la violencia e incumplimiento de los derechos humanos contra la niñez y adolescencia (Pazmiño Silva et al., 2023).
Por otro lado, Cavanagh (2022) enfatiza que tratar a menores como adultos en el sistema judicial estadounidense aumenta la reincidencia y afecta negativamente su desarrollo. Sugiere políticas restaurativas y educativas para la rehabilitación juvenil. Sin embargo, el autor Colombero (2021) critica la reducción de la edad penal en Argentina por ser regresiva y recomiendan enfoques educativos y restaurativos. Es importante destacar el valor del principio del interés superior del niño, reconocido internacionalmente como guía fundamental en la protección de los derechos de la infancia. Se subraya la necesidad de uniformizar su aplicación y garantizar procedimientos claros para evaluar su impacto en cada caso (Vargas, 2020). En el país, se tienen muy en cuenta los derechos de las personas, así como la Convención sobre los Derechos del Niño y del Adolescente (Mendoza Cano, 2022).
En la presente investigación se plantea como propósito analizar jurídicamente la edad de imputabilidad penal y la protección de la niñez en el contexto peruano. Por tanto, este estudio busca evaluar si reducir la edad de imputabilidad penal en el Perú contribuye a proteger los derechos de los adolescentes o si, por el contrario, vulnera sus garantías fundamentales.
MÉTODO
En la investigación se asume el enfoque cualitativo. Es aquella orientada a la comprensión en profundidad de fenómenos educativos y sociales, a la transformación de prácticas y escenarios socioeducativos, a la toma de decisiones y también hacia el descubrimiento y desarrollo de un cuerpo organizado de conocimientos (Sandin, 2003). Aplicando el diseño de investigación de teoría fundamentada, cuyo escenario de estudio fueron los Distritos Fiscales del Santa, de la Libertad y Tumbes, el método de análisis de datos es a través de la codificación axial, abierta y selectiva, las mismas que son características de la teoría fundamentada.
De acuerdo con los propósitos de la investigación, y la perspectiva metodológica, es conveniente utilizar como técnicas de recolección de Información la entrevista a profundidad. Además, en el estudio, se ha empleado como técnica la revisión documental, la cual permite obtener información valiosa para encuadrar los acontecimientos, problemas y reacciones más usuales de personas y culturas que son objeto de análisis (Sánchez et al., 2021).
RESULTADOS
Se muestran a continuación los resultados obtenidos, luego del método desarrollado por el investigador. Se llevó a cabo la interpretación de los resultados, explorando las relaciones y conexiones entre las distintas categorías identificadas. A partir de estos hallazgos, se generaron explicaciones y se formularon conclusiones.
Análisis del marco legal vigente
En el Perú, la Ley 30466 (Presidente del Congreso de la República, 2016), establece que los adolescentes entre 14 y 18 años son inimputables bajo el Código Penal, pero pueden ser responsables en un sistema juvenil especializado que prioriza su rehabilitación. Este marco legal se alinea con estándares internacionales como la Convención sobre los Derechos del Niño. Sin embargo, su implementación enfrenta desafíos, como la falta de recursos y la limitada formación de operadores de justicia en enfoques restaurativos.
Percepciones de operadores de justicia
Los operadores de justicia en el Perú consideran que reducir la edad de imputabilidad penal incrementará la vulnerabilidad de los adolescentes al exponerlos a sistemas penales ordinarios. Señalan que medidas punitivas no abordan las causas estructurales de la delincuencia juvenil, como la pobreza, la exclusión social y la influencia del crimen organizado. Además, destacan la necesidad de fortalecer los programas preventivos y la capacitación en justicia restaurativa.
DISCUSIÓN
Los resultados muestran que la reducción de la edad de imputabilidad penal es una medida regresiva que contraviene el principio del interés superior del niño. A nivel internacional, sistemas que priorizan la rehabilitación y la educación, han demostrado ser más efectivos para garantizar la reinserción social y prevenir la reincidencia. En contraste, enfoques punitivos generan efectos adversos, incluyendo la estigmatización y la exclusión social de los adolescentes.
En el caso peruano, los desafíos en la implementación de un sistema penal juvenil especializado limitan su efectividad. Aunque el marco legal se alinea con los estándares internacionales, es necesario mejorar los recursos, la formación de operadores de justicia y los programas socioeducativos. La experiencia internacional refuerza la importancia de adoptar políticas restaurativas que promuevan el desarrollo integral de los adolescentes.
CONCLUSIONES
Reducir la edad de imputabilidad penal en el Perú afecta negativamente la protección del interés superior del niño, priorizando un enfoque punitivo sobre uno rehabilitador. Los sistemas penales juveniles que adoptan la justicia restaurativa, demuestran mejores resultados en términos de reintegración social y prevención de la reincidencia.
Por lo tanto, es esencial fortalecer el sistema penal juvenil peruano mediante recursos adecuados, programas preventivos y capacitación especializada para garantizar una implementación efectiva del principio del interés superior del niño. Es prioritario, otorgar el presupuesto para la implementación inmediata del código de responsabilidad penal de los adolescentes a nivel nacional, a fin de que puedan tener un proceso con todas las garantías constitucionales.
