INTRODUCCIÓN

La epilepsia es un trastorno neurológico crónico caracterizado por la aparición repetida de crisis, generalmente súbitas y de corta duración, originadas por descargas neuronales excesivas o anormales en la corteza cerebral ¹. Se estima que más de 50 millones de personas en el mundo padecen esta condición, la cual conlleva repercusiones significativas en el desarrollo cognitivo, la autonomía funcional y la participación social ^{2 3}. Dentro de este grupo, aproximadamente un 30 % presenta epilepsia refractaria (ER), definida como la persistencia de crisis a pesar del uso de, al menos, dos fármacos antiepilépticos bien seleccionados y correctamente administrados ⁴. Esta forma de epilepsia se asocia a un incremento del riesgo de lesiones, deterioro neurológico y mortalidad prematura, lo que subraya la necesidad de alternativas terapéuticas más allá del tratamiento farmacológico convencional ⁵. En pacientes pediátricos con ER y un foco epileptógeno susceptible de resección, la cirugía puede constituir una alternativa eficaz. No obstante, un número considerable de casos no cumple con los criterios quirúrgico ⁶. Ante estas limitaciones, las terapias dietéticas cetogénicas (TDC) han emergido como una estrategia no farmacológica, introducida en la década de 1920 tras observar que el ayuno prolongado disminuía la frecuencia de crisis epilépticas, se basa en un aporte elevado de grasas, moderado de proteínas y una restricción marcada de carbohidratos ^{7 8}.

En este sentido, la DC es eficaz para reducir la frecuencia de crisis en pacientes con ER. La actualización Cochrane de 2020 reportó que entre un 50 % y un 70 % de los pacientes alcanza una reducción igual o superior al 50 % en la frecuencia de crisis, mientras que entre un 10 % y un 30 % logra la remisión completa ⁹. De igual forma, el ensayo clínico aleatorizado de Sharma y colaboradores demostró que la dieta Atkins modificada (DAM) es capaz de generar reducciones significativas en la frecuencia de crisis con una tolerabilidad aceptable, lo que la convierte en una opción útil cuando la dieta clásica no es viable por motivos de adherencia o preferencia del paciente ¹⁰.

Por consiguiente, en adolescentes y adultos, aunque la evidencia es más limitada que en población pediátrica, estudios prospectivos y revisiones internacionales han reportado beneficios clínicos relevantes y un perfil de seguridad adecuado, si bien la adherencia constituye un reto frecuente ^{11 12}.

Por otro lado, el mecanismo anticonvulsivo de las TDC es complejo y multifactorial. La cetosis incrementa la producción de cuerpos cetónicos β-hidroxibutirato y acetoacetato que actúan como fuentes energéticas alternativas para el cerebro. Estos compuestos favorecen la síntesis de ácido gamma-aminobutírico (GABA), modulan canales iónicos, regulan la señalización de adenosina y reducen el estrés oxidativo, lo que contribuye a estabilizar la actividad neuronal ^{13 14}.

A pesar de sus beneficios, la DC requiere un seguimiento médico y nutricional estricto, dado que puede asociarse con complicaciones tempranas como hipoglucemia, vómitos, deshidratación y acidosis metabólica, así como con efectos adversos tardíos que incluyen dislipidemia, litiasis renal, constipación y deficiencia de micronutrientes ^{15 16}. Por ello, las guías internacionales recomiendan protocolos estandarizados, valoración nutricional previa, suplementación adecuada y control clínico periódico para optimizar la eficacia y minimizar riesgos ¹⁷.

De acuerdo a los argumentos formulados por los investigadores, se plantea como objetivo general analizar la dieta cetogénica en paciente con epilepsia refractaria. Reporte de caso.

MÉTODO

La presente investigación se fundamenta en un método de tipo cuantitativo, aplicando una tipología documental-bibliográfica para el análisis. La estrategia metodológica se enfoca en la descripción exhaustiva del objeto de estudio a partir de la revisión de la literatura relevante ¹⁸. El análisis se basa en una revisión exhaustiva de material arbitrado e investigaciones científicas. Este enfoque metodológico permitió descubrir y establecer relaciones entre los elementos que definen la problemática central del estudio¹⁹. Apoyado en análisis estadísticos y descriptivos.

Criterios de Inclusión:

Criterios de exclusión:

RESULTADOS

Descripción del caso clínico

Se trata del caso clínico de un niño que, desde los 7 años, presentó una epilepsia refractaria caracterizada por crisis convulsivas de difícil control. A pesar de iniciar un tratamiento intensivo con múltiples fármacos antiepilépticos, sus crisis progresaron, lo que resultó en tres hospitalizaciones por descontrol. El niño mostró una progresión de sus crisis, inicialmente focales, que se volvieron generalizadas, acompañadas de otros síntomas como hemiparesia izquierda, sialorrea y trastornos del aprendizaje, lenguaje y conducta. El electroencefalograma (EEG) confirmó una actividad epiléptica casi continua durante el sueño, lo que planteó la sospecha de una encefalopatía. A pesar de estos hallazgos, la resonancia magnética (RMN) fue normal, descartando anomalías estructurales cerebrales.

El manejo farmacológico inicial con múltiples medicamentos no logró controlar las crisis. Ante la falta de respuesta y las repetidas hospitalizaciones, se decidió incorporar la dieta cetogénica clásica con una relación de 4:1 como tratamiento complementario. Aunque hubo un intento previo con otro especialista que no fue tolerado, la implementación ambulatoria de la dieta actual tuvo éxito.

La adherencia a la dieta cetogénica llevó a una notable mejoría en el estado clínico del paciente, quien se mantuvo libre de crisis desde febrero de 2019. Esto permitió la reducción progresiva de la medicación antiepiléptica, llegando a suspenderse por completo en 2024. Su estado nutricional se mantuvo estable, y el niño pudo continuar con sus actividades escolares y deportivas. Un EEG realizado en 2019 mostró una normalización de la actividad cerebral, y en 2024 se inició el proceso de destete de la dieta cetogénica. La única recaída leve de las crisis ocurrió en diciembre de 2019, coincidiendo con una transgresión dietética durante las festividades (Tabla 1).

Elaboración: Los autores.

Figura 1.  Evolución del número de crisis mensuales antes y después del inicio de la dieta cetogénica, 2018-2024. 

Nota: *Crisis parciales (P) y generalizadas (G) según registro mensual.

La gráfica combinada (Figura 1) evidencia la marcada reducción en la frecuencia de crisis tras la introducción de la DC. La línea de tiempo muestra un patrón de control sostenido durante más de cinco años, con episodios aislados en los dos primeros años post-DC y remisión total en los últimos tres, incluso tras la suspensión progresiva de la dieta.

DISCUSIÓN

Al analizar los resultados obtenidos, se evidencia que la instauración de la dieta cetogénica (DC) en el paciente produjo una disminución drástica y sostenida de la frecuencia de crisis epilépticas, lo que coincide con la literatura que respalda su eficacia como tratamiento complementario en epilepsia refractaria (ER) ^{9 10 20}. En este caso, la reducción fue prácticamente inmediata y se mantuvo durante más de cinco años, incluso después de la suspensión progresiva de la dieta, lo que sugiere un efecto terapéutico de largo plazo.

CONCLUSIONES

La implementación de la dieta cetogénica en un paciente pediátrico con epilepsia refractaria evidenció una reducción inmediata y sostenida en la frecuencia de crisis, incluso tras la suspensión progresiva de la intervención dietética. La respuesta favorable en un contexto de refractariedad farmacológica refuerza su utilidad como estrategia terapéutica complementaria en casos que no cumplen criterios quirúrgicos.