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Introducción
Los factores sociales son considerados como las condiciones y elementos de la vida en la sociedad, que influyen en las oportunidades, el comportamiento y el bienestar de las personas. Dichos factores tienen un impacto importante en los distintos aspectos de la vida, como la salud, el empleo, la educación, y la calidad de vida en general (Vargas, 2023).
Este tema resulta de importancia decisiva en cuanto a la explicación de la evolución del pensamiento, para lo cual es necesario afirmar que ellos no actúan como un bloque, ni de forma independiente ni unilateral respecto a los factores individuales. Por ello, es crucial diferenciar su accionar, ya que corrientemente se reduce a una sola dimensión: la transmisión social.
Los factores sociales y culturales tienen una importancia decisiva en la explicación de la evolución del pensamiento; sin embargo, es necesario afirmar que ellos no actúan en bloque, ni de modo unilateral, ni independientes de los factores biológicos e individuales. Por tanto, es necesario diferenciar su accionar, pues corrientemente se les reduce a una única dimensión: la transmisión social y cultural (Lancho y Cantu, 2019). La investigación se fundamenta teóricamente en trabajos de autores nacionales e internacionales y en estudios de organizaciones como la OIT y el INEC.
Mundialmente, los factores sociales son complejos y variados, mientras que su impacto difiere de forma significativa de acuerdo con el contexto cultural, político y económico de cada región. Se debe indicar que la interconexión de las culturas y los mercados globales afecta la economía local, las identidades políticas y las culturales (CEPAL, 2019).
Según el Banco Mundial (2023), la economía global creció en el 2023 un 2,1%, registrando un ritmo menor al de 2022. Lo mismo ocurrió en América Latina, que presentó un crecimiento proyectado del 1,5% en 2023, mientras que, en Ecuador, se estimaron tasas de crecimiento económico menores al 3% hasta el 2025 (Carvajal, 2023).
En cuanto a Latinoamérica, los factores sociales son diversos y reflejan una compleja mezcla de influencias culturales, históricas, políticas y económicas. En esta región, las diferencias en el acceso a las oportunidades económicas, servicios y educación contribuyen a una alta disparidad, lo que convierte estos aspectos en los principales factores sociales que afectan la economía (CEPAL, 2019).
En Ecuador, durante los últimos meses, la economía ha mostrado una desaceleración sustancial, provocada por el incremento de la inseguridad vinculada al crimen organizado, la alteración en la producción del petróleo, las incertidumbres políticas y eventos climáticos. Al mismo tiempo, el actual gobierno, que estará en el poder por 18 meses, enfrenta grandes restricciones de liquidez y un déficit de financiación, el cual podría aumentar debido a la falta de reformas fiscales estructurales (Banco Mundial, 2024).
Por esta razón, los factores sociales representan un grave problema para la economía ecuatoriana, a tal punto que el Banco Mundial declara que Ecuador será el tercer país de la región con menor crecimiento económico en 2024. Esto se agrava por los problemas de violencia que enfrenta el país.
A pesar de que cada país presenta su propio sistema económico y objetivos diferentes, enfrentan un desafío común: consolidar el crecimiento económico para mejorar el desarrollo de su población. Como parte de esto, la seguridad constituye un aspecto crítico que debe resolverse. De hecho, Machala se encuentra entre las ciudades más inseguras de Ecuador (Ortega y Pino, 2021).
Por ello, el malestar social debido a la inseguridad conlleva la reconfiguración del tejido social y del orden existente, lo cual modifica la manera en que las personas solicitan penas más fuertes (Ramírez, 2022). El temor a este factor social ha llevado al cierre de numerosos negocios, perjudicando la economía local y nacional (Vizueta, 2020).
La investigación planteada pretende establecer los factores sociales que afectan la economía ecuatoriana, los cuales son preocupantes, ya que la economía y la población están expuestas a varios riesgos asociados a factores externos, tales como la desaceleración de las economías principales del mundo, las elevadas tasas internacionales de interés y la reducción de los precios de las materias primas. Entre los factores internos, destacan la inseguridad y el aumento del IVA (Banco Mundial del Ecuador, 2023).
Todo lo mencionado no solo golpea la economía, sino que también afecta la construcción de consensos necesarios para facilitar la estabilidad social y política, así como para afrontar los desafíos venideros. La falta de consenso sobre reformas críticas puede impactar negativamente en la economía, impidiendo un crecimiento sostenible.
Metodología
La presente investigación aplicó un enfoque cuantitativo, ya que el objetivo fue analizar los factores sociales y el efecto que estos tienen en el sector económico de la ciudad de Machala - Ecuador, durante el período 2021 - 2023. Esta investigación es de tipo documental, para lo cual se utilizaron fuentes oficiales. Además, se utilizó como guía de investigación el método analítico y sintético, ya que se inició con la descomposición del objeto de estudio en cada una de sus partes para poder estudiarlas de manera individual y luego integrarlas para analizarlas conjuntamente.
En este estudio, se busca identificar cuál es el efecto que los factores sociales generan en la economía de una ciudad, utilizando datos anuales correspondientes al período de análisis. La población estudiada en la investigación corresponde a la población económicamente activa de la ciudad de Machala, que, de acuerdo con el INEC, es de 850,995 personas.
Los niveles de investigación ejecutados en este trabajo incluyen un nivel exploratorio, en el cual se identificaron los factores sociales que afectan el sector económico. Por otro lado, el nivel descriptivo permitió describir los datos por medio de porcentajes, analizando el efecto de dichos factores sociales. Este análisis se basó en una descripción detallada de la situación actual. La intención del investigador es de tipo observacional, lo cual quiere decir que no interviene el investigador ya que se encuentra en un nivel de investigación descriptivo exploratorio.
Resultados y discusión
El sector económico ecuatoriano
Ecuador es considerado un país con una economía de ingresos medios, lo que significa que está en vías de desarrollo o es considerado subdesarrollado. Presenta una alta dependencia en materias primas, especialmente en las exportaciones. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censo (2019), la clasificación del sector económico del país es la siguiente:
Actividades económicas primarias: se destacan la agricultura y el petróleo. Es importante señalar que la agricultura es líder en producción de banano, siendo el mayor productor y exportador del mundo. También destaca la producción de cacao, flores, caña de azúcar, papas, arroz y café. En cuanto a la ganadería, sobresalen el ovino, vacuno, porcino y la pesca. Además, la industria forestal tiene una presencia significativa, especialmente en la sierra y cerca del Río Guayas, con árboles como balso, cedros, pinos y eucalipto (López, et al. 2024).
En cuanto a las actividades de extracción, predomina el petróleo, así como la producción de uranio, zinc, cobre, plata y oro. Petroecuador es la empresa más grande del país y constituye la principal fuente de ingresos del Estado ecuatoriano hasta la actualidad, lo cual resulta positivo para la economía nacional (Fernández, 2022).
Actividades económicas secundarias: este sector está compuesto por la industria, principalmente concentrada en Guayaquil y Quito. Entre los principales productos industriales se encuentran alimentos procesados (como carnes, pescados y crustáceos), licores, muebles, textiles, joyería, cauchos, metalurgia, cartón, papel, fármacos y bebidas no alcohólicas. En cuanto al empleo, las actividades con mayor generación de trabajo son los sectores de textiles, alimentos, plástico y caucho, químicos, bebidas y productos de metal (Cara, 2019).
Actividades económicas terciarias: En este sector destacan el turismo, ventas minoristas, entretenimiento, servicios financieros, transporte, comunicación, educación, salud, restaurantes y seguridad (Cevallos, 2021).
Factores que afectan la economía de un país
La economía de un país puede verse influenciada por diferentes factores, tanto externos como internos, que afectan su desarrollo, crecimiento y estabilidad. Estos factores pueden tener un impacto significativo en el bienestar económico general, así como en la calidad de vida de la población.
Durante los primeros meses de 2024, se ha evidenciado que la inflación en abril alcanzó el 2.75%, un aumento respecto al 2.44% registrado en abril de 2023. Finalmente, en el mismo mes de 2024, la canasta básica tuvo un valor de $797.69, mientras que los ingresos familiares mensuales fueron de $858.67, lo que representa el 107.64% del costo de la canasta básica familiar (Instituto Nacional de Estadística y Censo, 2024). Esto permite identificar factores económicos y sociales que están afectando a Ecuador, entre los que se pueden mencionar los siguientes:
Factores económicos
• El ITT tendrá que cerrar: el bloque petrolero, con una producción de 56.362 barriles diarios -lo que representa un 14% de la producción nacional-, deberá cerrar debido a que, luego de la consulta popular, los ecuatorianos votaron a favor de su cierre. Esta decisión implica que el Estado tendrá que dejar de recibir aproximadamente 1.200 millones de dólares en ingresos anuales. A esto se suman los costos asociados al retiro de infraestructura, indemnizaciones a comunidades y empresas, y las inversiones no amortizadas. En total, el cierre del ITT alcanza los 16.470 millones de dólares (Mora, 2024).
Revisión de subsidios: El gobierno estima tener listas sus propuestas para la focalización de subsidios a los combustibles durante 2024. Los subsidios destinados a los combustibles importados cerraron en 2023 con un valor de 2.293 millones de dólares, incluyendo diésel, gasolina y gas de uso doméstico. La meta es ahorrar 1.000 millones de dólares mediante recortes en los subsidios y garantizar beneficios para las familias de bajos ingresos (Primicias, 2024).
Acuerdos comerciales con China, Costa Rica y Corea del Sur: La Asamblea Nacional debe aprobar los acuerdos comerciales firmados durante el gobierno de Guillermo Lasso con Costa Rica y China (Jaramillo, 2023).
Venta de oro: Por primera vez, Ecuador venderá oro de sus reservas internacionales, con el objetivo de optimizar las inversiones del Banco Central del Ecuador (BCE). Los ingresos obtenidos por estas ventas permanecerán en el BCE, aunque una parte se destinará a la caja fiscal para cubrir gastos públicos (Primicias, 2024).
Factores sociales
Cortes de energía eléctrica: Los cortes de energía comenzaron el 19 de diciembre de 2023, como
resultado de la sequía en la cuenca oriental de Ecuador, donde se encuentran las ocho principales hidroeléctricas del país (Villa, 2024).
Delincuencia: El crimen organizado afecta de manera significativa a la economía ecuatoriana. Negocios han cerrado, y muchas personas han decidido emigrar por temor a ser extorsionadas. Esta situación reduce los ingresos de la población (Salgado, 2024).
En los primeros cinco meses de 2024, la economía ecuatoriana ha enfrentado tres crisis principales: energética, de inseguridad y fiscal, debido al aumento del IVA al 15%. El Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó una actualización sobre el crecimiento económico del país, señalando que Ecuador crecerá apenas un 0.1% en 2024, indicando un estancamiento económico (Pionce, 2023).
El pronóstico del FMI contempla las complicaciones actuales del país, como la inseguridad derivada del narcotráfico, que tiene un impacto directo en el desempeño de empresas y negocios. Asimismo, el incremento del IVA al 15% ha reducido el consumo en los hogares ecuatorianos (Fondo Monetario Internacional, 2024).
A dicho cálculo no se contempló el nuevo factor que es la crisis energética, el cual ha implicado cortes de luz de más de ocho horas en algunos sectores del país. A esto se le debe agregar que la producción petrolera del Bloque 43-ITT tuvo una pausa debido a la disposición de la consulta popular, donde se decidió el fin de las actividades petroleras que se realizan en el Parque Nacional Yasuní. Lo anterior llega a tener un impacto significativo sobre los ingresos que recibe el gobierno, así como también en las actividades económicas (Larrea, 2024).
De acuerdo con el FMI, indica que este año América del Sur verá su economía crecer un 1.4%, mientras que para Centroamérica las proyecciones serían de un 3.9%. Es por ello que este organismo proyecta obtener un PIB en el Ecuador muy por debajo de los demás países de Centro y Sudamérica. En cuanto a América del Sur, luego de Ecuador, los países donde las economías tendrán un crecimiento muy bajo son Venezuela (4%), Paraguay (3.8%), Bolivia (1.6%) y Colombia (1.1%) (Fondo Monetario Internacional, 2024).
Por otra parte, el Banco Central del Ecuador presenta una diferencia con lo mencionado por el Fondo Monetario, ya que se encuentra optimista e indica que la economía crecerá 1% hasta finales del 2024 (Banco Central del Ecuador, 2024). También se señala que las medidas fiscales y los efectos climáticos serán factores que afectarán la economía; por una parte, se muestran las presiones que generan las medidas fiscales en lo referente al incremento del IVA y la liberación parcial de los subsidios del combustible durante el 2024.
Los factores sociales
Los factores sociales, tanto internos como externos, llegan a afectar el desarrollo y la estabilidad económica. Estos factores incluyen políticas económicas, infraestructura, estabilidad política, recursos naturales, educación, globalización, factores estructurales y socioculturales. El poder gestionar y comprender dichos factores de una forma efectiva resulta importante para que exista crecimiento económico y bienestar general (Bernal, et al. 2023).
Se debe indicar que los factores sociales presentan un impacto importante en la economía de un país, ya que estos influyen en la estructura del consumo, el mercado laboral, la capacidad del gobierno y la estabilidad social necesarias para poder implementar las políticas económicas.
Principales factores sociales que afectan la economía
De acuerdo con Vizueta (2020), entre los principales factores sociales que afectan la economía de un país se pueden mencionar los siguientes:
Demografía: el crecimiento poblacional influye en la oferta laboral, así como en la demanda de los servicios. La migración interna y externa afecta al mercado laboral, así como la distribución de los recursos.
Educación: el nivel de educación y las habilidades que se adquieren en la fuerza laboral afectan la innovación, productividad y competitividad, mientras que la calidad y la disponibilidad de la formación técnica y profesional influyen en la capacidad de los trabajadores.
Salud y bienestar: el tema de salud, la salud mental y el bienestar también afectan la productividad laboral, así como la calidad de vida; una población sana es más productiva.
Desigualdad económica: afecta la estabilidad social. Al tener desigualdad, se llega a una menor demanda, ya que los ingresos se encuentran concentrados en manos de unos cuantos individuos, lo cual limitará el consumo general. Por otra parte, la pobreza limita el acceso a la educación y la atención médica, lo cual afecta de forma negativa a la población.
Cultura y valores sociales: las actitudes culturales hacia el trabajo, la innovación y el emprendimiento influyen en la productividad, así como en la creación de nuevas empresas. Los valores sociales, tales como el respeto a la ética laboral, el respeto a las propiedades y la disposición a colaborar, influyen en la efectividad de las políticas económicas.
Estructura familiar y dinámica social: los cambios que se dan en la estructura familiar pueden afectar la demanda y el consumo de servicios y bienes, mientras que los cambios en la dinámica social, tales como el aumento de la participación de la mujer en la fuerza laboral, influyen en la estructura económica.
Por lo anteriormente mencionado, el presente trabajo tiene como objetivo principal analizar los factores sociales y el efecto que tienen en el sector económico de la ciudad de Machala - Ecuador, en el periodo 2021 - 2023, ya que los factores sociales durante estos tiempos son considerados como problemas que enfrentan los comerciantes.
Se presenta a continuación la relación que existe entre la variable de factores sociales y la economía de la población de la ciudad de Machala.
Tabla 1 Variables
| Variable Factor social | Variable economía |
| Cortes de luz | 0,3% hasta el 4% del PIB anual en perdidas |
| Delincuencia | 27% aumento de inseguridad |
Fuente: Banco Mundial (2024)
Cortes de luz: es un golpe muy duro a la economía de Ecuador; de manera especial para los comerciantes más pequeños. Resulta difícil precisar un cálculo preciso sobre el impacto económico, pero se puede estimar que se pierden $2.4 millones por cada hora de corte eléctrico en los sectores industriales. De acuerdo con la Cámara de Industria y Producción, en su reporte, se indica que la pérdida estimada por la crisis energética en Ecuador es de $12 millones por hora de apagón.
Por otra parte, se expone que desde que se iniciaron los apagones, las pérdidas sobre las ventas superan los $2.500 millones y que solo el sector comercial representa $1.100 millones; a esto se suma las pérdidas que se dan por mercadería perecible y los daños en equipos y maquinarias.
Delincuencia: la inseguridad impacta de manera negativa a la economía, ya que se paralizan los procesos del comercio, la producción y el consumo; por ende, se reducen los ingresos, el empleo y el bienestar. De forma particular, el comercio, que concentra mayormente el empleo del país, se ve afectado tanto por ser víctimas directas de la delincuencia como por la reducción del consumo debido a la inseguridad, así como por las propias medidas de seguridad que se implementan por los horarios y actividades.
En Ecuador, la inversión que ya estaba contraída para alcanzar $796 por persona en 2022, frente a $957 en 2019, es decir que es un 17% menos, y $1162 en 2014, es decir que es un 32% menos, se reducirá debido al contexto de la inseguridad que desincentiva a los potenciales inversionistas, tanto internacionales como nacionales. Por otra parte, el 25% de los emprendedores consideran la inseguridad como el principal obstáculo para el crecimiento de los negocios.
Otro punto a considerar es que en Ecuador, durante el cuarto trimestre de 2022, el PIB alcanzó una variación interanual de 4.3%; esto se debe al desempeño positivo del gasto del gobierno en un 7.6%, en exportaciones de 6.2% y el consumo de los hogares en 3.8%. Así, durante el último trimestre de 2022, la producción en términos reales superó los niveles registrados durante el periodo prepandemia (Malla, et al. 2022).
De acuerdo con el Banco Central del Ecuador (2023), a nivel industrial, las actividades principales que llegaron a reportarse con una tasa de crecimiento mayor fueron:
Alojamiento y servicio de comida 12.3%
Enseñanza y servicios sociales y salud 1236%
Correo y comunicaciones 1539%
Mina y petróleos 16.4%
De la misma manera, el PIB aumentó en 2.3% respecto al trimestre anterior, impulsado por el gasto del gobierno en 9.8%, consumo de hogares en 2.5% y exportaciones en 1.1%. Mientras tanto, la Formación Bruta de Capital Fijo (FBKF) disminuyó en un 1.3%, mientras que las importaciones aumentaron un 1.1%.
A pesar de las pérdidas que se ocasionaron debido a la paralización durante este año, el PIB aumentó un 2.9% en 2022, lo cual permitió que superara la última previsión que se realiza en el BCE de un 2.7%. La economía ecuatoriana se impulsó principalmente por el dinamismo del consumo de los hogares en 4.6%, gasto del gobierno en 4.5%, exportaciones y FBKF en 2.5%.
A nivel industrial, 14 de las 18 actividades económicas reportaron crecimiento en 2022. Entre ellas tenemos alojamiento y servicios de comida 12.2%, acuicultura y pesca de camarón 11.8%, correo y comunicación 10.7%, suministro de electricidad y agua 6.7% y enseñanza 5.8%.
Por otra parte, el Banco Central del Ecuador (2023) actualizó su proyección de crecimiento económico de 3.1% a 2.6%; esto se debe a la desaceleración de exportaciones petroleras. De este modo, la proyección del crecimiento se encuentra impulsada por la recuperación del dinamismo y la inversión en el consumo de hogares, por lo cual se observó crecimientos en la Formación Bruta de Capital Fijo de 3.4%, consumo de hogares 3.2%, exportaciones 2.5%, importaciones 3.1% y gastos del gobierno de 0.5%.
Así, según este informe, 18 industrias experimentaron crecimiento en 2023, y los sectores que reportaron un crecimiento mayor son minas y petróleo, pesca (excepto camarón), construcción, alojamiento y servicios de comida (Banco Central del Ecuador, 2023).
Conclusiones
Los factores sociales presentan un impacto importante en el sector económico, ya que afectan tanto el comportamiento de los consumidores como la forma en que las empresas se adaptan y operan ante las demandas de un mercado. Los valores y creencias sociales influyen en las preferencias que poseen los consumidores, lo cual se traduce en la demanda de productos específicos. El desarrollo económico no solo implica el crecimiento económico, sino que también se basa en los indicadores que se han mencionado anteriormente.
El crecimiento económico se considera una condición prioritaria para que un país o sector experimente el desarrollo en la economía; este crecimiento debe ser acompañado de avances y mejoras en la calidad y el estilo de vida de la población, en este caso, de los habitantes de la ciudad de Machala. Para lograrlo, deben existir cambios en materia política, social y económica para que dicho crecimiento económico se traduzca en el desarrollo del país.
El sector comercial favorece el crecimiento económico, ya que brinda fuentes de empleo, contribuyendo también a captar ahorros y a mejorar su liquidez y capital. Todo esto contribuye a la producción nacional. De acuerdo con los datos que se obtuvieron en el estudio, resulta importante que el comercio crezca; de esta manera, no solo es positivo para ello sino también para todo el país.
